۱۴ غول مهربان اقیانوس: راهنمای جامع انواع نهنگ‌های باله‌دار
در اقیانوس‌های پهناور، دنیایی شگفت‌انگیز از موجودات دریایی وجود دارد. از بین ۸۶ گونه نهنگ، دلفین و گراز دریایی شناخته‌شده، ۱۴ گونه به نهنگ‌های بالِنی یا Mysticetes تعلق دارند. این غول‌های مهربان اقیانوس، به جای دندان، صفحاتی به نام باله در فک بالایی خود دارند.
باله‌های این نهنگ‌ها، ساختاری شبیه به شانه دارند که به آن‌ها کمک می‌کند تا حجم زیادی از طعمه‌های کوچک مانند کریل و پلانکتون را یک‌جا خورده و آب دریا را فیلتر کنند. این روش تغذیه، به نهنگ‌های بالِنی اجازه می‌دهد تا انرژی زیادی را در مدت زمان کوتاهی به دست آورند.
در این مطلب، با انواع مختلف نهنگ‌های بالِنی آشنا خواهیم شد، گونه‌هایی که شاید نام برخی از آن‌ها را شنیده باشید، اما با ویژگی‌های منحصربه‌فردشان آشنایی کمتری دارید. با ما همراه باشید تا به دنیای شگفت‌انگیز این موجودات غول‌پیکر سفر کنیم.
نهنگ آبی (Balaenoptera musculus): بزرگترین موجود تاریخ
نهنگ آبی، با طول تقریبی ۳۰ متر و وزن ۲۰۰ تن، به عنوان بزرگترین حیوانی شناخته می‌شود که تا به حال روی کره زمین زیسته‌است. رنگ پوست این غول اقیانوس، آبی-خاکستری بسیار زیبا با خال‌های روشن است. این الگوهای خالدار، به محققان کمک می‌کند تا نهنگ‌های آبی مختلف را از یکدیگر تشخیص دهند، زیرا این نقش‌ها در هر نهنگ منحصر به فرد است.
نهنگ‌های آبی، از بلندترین صداها را در دنیای حیوانات تولید می‌کنند. این صداهای کم‌فرکانس، مسافت‌های بسیار طولانی را در زیر آب طی می‌کنند. برخی از دانشمندان معتقدند که اگر هیچ مانعی وجود نداشته باشد، صدای یک نهنگ آبی می‌تواند از قطب شمال تا قطب جنوب را بپیماید.
نهنگ آبی نقش مهمی در اکوسیستم اقیانوس دارد و به عنوان یکی از نمادهای حفظ حیات دریایی شناخته می‌شود.
نهنگ باله‌ای (Balaenoptera physalus): دومین موجود بزرگ جهان
نهنگ باله‌ای، دومین حیوان بزرگ روی کره زمین است و حتی از برخی دایناسورها نیز سنگین‌تر است. با وجود جثه عظیم، این نهنگ‌ها بسیار سریع و خوش‌فرم هستند، به همین دلیل ملوانان به آن‌ها لقب "تازی‌های دریا" را داده‌اند. یکی از ویژگی‌های منحصربه‌فرد نهنگ‌های باله‌ای، رنگ‌آمیزی نامتقارن آن‌هاست: یک لکه سفید روی فک پایین در سمت راست وجود دارد که در سمت چپ دیده نمی‌شود.
نهنگ سِی (Balaenoptera borealis): سریع‌ترین شناگر اقیانوس
نهنگ‌های سِی (تلفظ: سِی)، از جمله سریع‌ترین گونه‌های نهنگ هستند. این نهنگ‌ها بدنی خوش‌فرم و انسیابی دارند که با پشت تیره، زیر شکم سفید و باله‌های پشتی خمیده مشخص می‌شوند. نام این نهنگ از واژه نروژی "seje" به معنی ماهی پولاک گرفته شده است، زیرا نهنگ‌های سِی و ماهی پولاک اغلب به طور همزمان در سواحل نروژ ظاهر می‌شدند.
نهنگ براید (Balaenoptera edeni): نامی به یاد پیشگام شکار نهنگ
نهنگ براید (تلفظ: برودس) به افتخار یوهان براید، که اولین ایستگاه‌های شکار نهنگ را در آفریقای جنوبی بنا کرد، نامگذاری شده است. نهنگ‌های براید ظاهری مشابه با نهنگ‌های سِی دارند، با این تفاوت که سه برآمدگی روی سر خود دارند، در حالی که نهنگ‌های سِی فقط یک برآمدگی دارند.
طول نهنگ‌های براید بین ۱۲ تا ۱۷ متر و وزن آن‌ها تا ۴۵ تن می‌رسد. نام علمی نهنگ براید Balaenoptera edeni است، اما شواهد فزاینده‌ای نشان می‌دهد که ممکن است در واقع دو گونه نهنگ براید وجود داشته باشد: یک گونه ساحلی که به عنوان Balaenoptera edeni شناخته می‌شود و یک شکل فراساحلی که به عنوان Balaenoptera brydei شناخته می‌شود.
نهنگ اومورا (Balaenoptera omurai): کشف جدید دنیای نهنگ‌ها
نهنگ اومورا، گونه‌ای تازه کشف‌شده است که برای اولین بار در سال ۲۰۰۳ به عنوان یک گونه مستقل معرفی شد. تا پیش از آن، تصور می‌شد که این نهنگ، شکل کوچکتری از نهنگ براید باشد، اما شواهد ژنتیکی جدیدتر، طبقه‌بندی این نهنگ را به عنوان یک گونه جداگانه تایید کرد.
اگرچه دامنه دقیق زیستگاه نهنگ اومورا ناشناخته است، اما مشاهدات محدود نشان داده‌اند که این نهنگ در اقیانوس‌های آرام و هند، از جمله جنوب ژاپن، اندونزی، فیلیپین و دریای سلیمان زندگی می‌کند. ظاهر این نهنگ شبیه به نهنگ سِی است، زیرا یک برآمدگی روی سر خود دارد و تصور می‌شود که رنگ‌آمیزی نامتقارنی روی سر خود دارد، مشابه با نهنگ باله‌ای.
نهنگ گوژپشت (Megaptera novaeangliae): آکروبات‌باز اقیانوس با باله‌هایی شگفت‌انگیز
نهنگ‌های گوژپشت از نهنگ‌های بالِنی با اندازه متوسط هستند، طولی حدود ۱۲ تا ۱۵ متر و وزنی بین ۲۰ تا ۳۰ تن دارند. این نهنگ‌ها دارای باله‌های سینه‌ای بسیار بلند و متمایز هستند که شبیه به بال پرندگان به نظر می‌رسند و حدود ۴.۵ متر طول دارند. نهنگ‌های گوژپشت هر فصل مهاجرت‌های طولانی را بین مناطق تغذیه در عرض‌های جغرافیایی بالا و مناطق تولید مثل در عرض‌های جغرافیایی پایین انجام می‌دهند و اغلب برای هفته‌ها یا ماه‌ها در طول فصل تولید مثل زمستانی روزه می‌گیرند.
نهنگ خاکستری (Eschrichtius robustus): بازگشت از لبه‌ی انقراض
نهنگ‌های خاکستری حدود ۱۳.۵ متر طول دارند و وزن آن‌ها می‌تواند به ۴۰ تن برسد. این نهنگ‌ها دارای رنگ‌آمیزی خالدار با زمینه خاکستری و لکه‌ها و تکه‌های روشن هستند.
در حال حاضر دو جمعیت از نهنگ‌های خاکستری وجود دارد: نهنگ خاکستری کالیفرنیا که از مناطق تولید مثل در باخا کالیفرنیا، مکزیک تا مناطق تغذیه در آلاسکا یافت می‌شود، و یک جمعیت کوچک در سواحل آسیای شرقی که به عنوان سهام نهنگ خاکستری غرب اقیانوس آرام شمالی یا کره شناخته می‌شود. زمانی جمعیتی از نهنگ‌های خاکستری در اقیانوس اطلس شمالی وجود داشت، اما اکنون منقرض شده است. تلاش‌های حفاظتی، نقش مهمی در نجات این گونه از انقراض ایفا کرده است.
نهنگ مینک معمولی (Balaenoptera acutorostrata): کوچک اما پرجمعیت
نهنگ مینک معمولی به 3 زیرگونه تقسیم شده است: نهنگ مینک اقیانوس اطلس شمالی (Balaenoptera acutorostrata acutorostrata)، نهنگ مینک اقیانوس آرام شمالی (Balaenoptera acutorostrata scammoni) و نهنگ مینک کوتوله (که نام علمی آن هنوز مشخص نشده است).
در مقایسه با سایر نهنگ‌ها، نهنگ‌های مینک کوچک محسوب می‌شوند، اما همچنان طولی حدود ۶ تا ۹ متر دارند. آن‌ها به طور گسترده‌ای پراکنده شده‌اند، به طوری که نهنگ‌های مینک اقیانوس آرام شمالی و اقیانوس اطلس شمالی در نیمکره شمالی یافت می‌شوند و نهنگ‌های مینک کوتوله در تابستان در نزدیکی قطب جنوب و در زمستان نزدیکتر به خط استوا یافت می‌شوند. تنوع زیستگاهی این گونه، نشان از سازگاری بالای آن با محیط‌های مختلف دارد.
نهنگ مینک قطب جنوب (Balaenoptera bonaerensis): ساکن آب‌های یخی
در اواخر دهه ۱۹۹۰، پیشنهاد شد که نهنگ مینک قطب جنوب (Balaenoptera bonaerensis) به عنوان گونه‌ای جدا از نهنگ مینک معمولی شناخته شود.
این نهنگ مینک کمی بزرگتر از خویشاوندان شمالی خود است و باله‌های سینه‌ای خاکستری دارد، به جای باله‌های خاکستری با لکه‌های سفید باله سینه‌ای که در نهنگ مینک معمولی دیده می‌شود.
همانطور که از نام آن پیداست، نهنگ‌های مینک قطب جنوب معمولاً در تابستان در نزدیکی قطب جنوب و در زمستان نزدیکتر به خط استوا (به عنوان مثال، در اطراف آمریکای جنوبی، آفریقا و استرالیا) یافت می‌شوند. این نهنگ‌ها، به خوبی با شرایط سخت آب و هوایی قطب جنوب سازگار شده‌اند.
نهنگ سرکمانی (Balaena mysticetus): پادشاه قطب شمال با فکی قوسی‌شکل
نهنگ سرکمانی (Balaena mysticetus) نام خود را از فک قوسی شکل خود گرفته است. طول این نهنگ‌ها بین ۱۳.۵ تا ۱۸ متر است و وزن آن‌ها می‌تواند تا ۱۰۰ تن برسد. لایه چربی (blubber) نهنگ سرکمانی بیش از ۴۵ سانتی‌متر ضخامت دارد که عایق‌بندی لازم را در برابر آب‌های سرد قطب شمال فراهم می‌کند، به طوری که این نهنگ‌ها می‌توانند در سردترین آب‌های جهان زندگی کنند.
نهنگ‌های سرکمانی همچنان توسط شکارچیان بومی در قطب شمال تحت مجوزهای کمیسیون بین‌المللی شکار نهنگ برای شکار معیشتی بومیان شکار می‌شوند.
نهنگ راست اطلس شمالی (Eubalaena glacialis): قربانی شکار بی‌رویه
نهنگ راست اطلس شمالی نام خود را از شکارچیان نهنگ گرفته است، که تصور می‌کردند این "درست‌ترین" نهنگ برای شکار است، زیرا به آرامی حرکت می‌کند و پس از کشته شدن روی سطح آب شناور می‌ماند. طول این نهنگ‌ها به حدود ۱۸ متر و وزن آن‌ها به ۸۰ تن می‌رسد. آن‌ها را می‌توان با تکه‌های زبر پوست یا پینه‌های روی سرشان شناسایی کرد.
نهنگ‌های راست اطلس شمالی فصل تغذیه تابستانی خود را در عرض‌های جغرافیایی سرد و شمالی در نزدیکی کانادا و نیوانگلند می‌گذرانند و فصل تولید مثل زمستانی خود را در سواحل کارولینای جنوبی، جورجیا و فلوریدا می‌گذرانند. متاسفانه، شکار بی‌رویه، جمعیت این گونه را به شدت کاهش داده و آن را در معرض خطر انقراض قرار داده است.
نهنگ راست اقیانوس آرام شمالی (Eubalaena japonica): در آستانه انقراض
تا حدود سال ۲۰۰۰، نهنگ راست اقیانوس آرام شمالی (Eubalaena japonica) به عنوان همان گونه نهنگ راست اطلس شمالی در نظر گرفته می‌شد، اما از آن زمان به عنوان یک گونه جداگانه تلقی می‌شود.
به دلیل شکار سنگین نهنگ از دهه ۱۵۰۰ تا دهه ۱۸۰۰، جمعیت این گونه به کسری کوچک از اندازه سابق خود کاهش یافته است، به طوری که برخی از تخمین‌ها تعداد باقیمانده را فقط ۵۰۰ عدد ذکر می‌کنند. کاهش شدید جمعیت، این گونه را در معرض خطر جدی انقراض قرار داده است و نیازمند تلاش‌های فوری حفاظتی است.
نهنگ راست جنوبی (Eubalaena australis): دریانوردی با دم در باد
نهنگ راست جنوبی، مانند همتای شمالی خود، نهنگی بزرگ و حجیم است که طول آن به ۱۷ متر می‌رسد و می‌تواند تا ۶۰ تن وزن داشته باشد.
این نهنگ عادت جالبی دارد که با بلند کردن لبه‌های دمی بزرگ خود بالای سطح آب، در بادهای شدید "دریانوردی" کند. مانند بسیاری از گونه‌های بزرگ نهنگ، نهنگ راست جنوبی بین مناطق تولید مثل گرم‌تر و کم‌عرض و مناطق تغذیه سردتر و پرعرض مهاجرت می‌کند. مناطق تولید مثل آن‌ها نسبتاً مشخص است و شامل آفریقای جنوبی، آرژانتین، استرالیا و بخش‌هایی از نیوزلند می‌شود.
نهنگ راست کوتوله (Caperea marginata): مرموزترین عضو خانواده بالِنی‌ها
نهنگ راست کوتوله (Caperea marginata) کوچکترین و احتمالاً کم شناخته‌شده‌ترین گونه نهنگ بالِنی است. دهانی خمیده مانند سایر نهنگ‌های راست دارد و تصور می‌شود که از کوپه‌پودها و کریل تغذیه می‌کند. طول این نهنگ‌ها حدود ۶ متر و وزن آن‌ها حدود ۵ تن است.
نهنگ‌های راست کوتوله در آب‌های معتدل نیمکره جنوبی زندگی می‌کنند. این گونه در فهرست قرمز IUCN به عنوان "کمبود داده" فهرست شده است، که بیان می‌کند آن‌ها ممکن است "به طور طبیعی کمیاب باشند... به سادگی تشخیص یا شناسایی آن‌ها دشوار است، یا شاید مناطق تمرکز آن‌ها هنوز کشف نشده است." کمبود اطلاعات در مورد این گونه، اهمیت تحقیقات بیشتر برای درک بهتر زیست‌شناسی و وضعیت حفاظتی آن را نشان می‌دهد.
