10 حقیقت شگفت‌انگیز درباره لاک‌پشت‌ها و سنگ‌پشت‌ها: از طول عمر تا سفر فضایی!

لاک‌پشت‌ها و سنگ‌پشت‌ها، از چهار خانواده اصلی خزندگان، هزاران سال است که توجه انسان‌ها را به خود جلب کرده‌اند. اما چقدر در مورد این خزندگان به‌ظاهر بامزه اطلاعات دارید؟ در این مطلب، 10 حقیقت جالب در مورد لاک‌پشت‌ها و سنگ‌پشت‌ها، از چگونگی تکامل این مهره‌داران گرفته تا دلایل نامناسب بودن نگهداری آن‌ها به‌عنوان حیوان خانگی، را بررسی خواهیم کرد.

تفاوت زبانی لاک‌پشت و سنگ‌پشت

یکی از گیج‌کننده‌ترین مسائل در دنیای حیوانات، تفاوت بین لاک‌پشت‌ها و سنگ‌پشت‌ها است که بیشتر به دلایل زبانی (و نه آناتومی) ایجاد می‌شود. گونه‌های خشکی‌زی (غیر شناگر) به‌طور فنی باید سنگ‌پشت نامیده شوند، اما در بسیاری از مناطق، واژه "لاک‌پشت" برای هر دو گروه استفاده می‌شود. برای جلوگیری از سوءتفاهم، بسیاری از دانشمندان و فعالان محیط زیست، لاک‌پشت‌ها، سنگ‌پشت‌ها و لاک‌های آبی را تحت عنوان کلی "چلونیان" یا "تستودینز" دسته‌بندی می‌کنند. متخصصان مطالعه این خزندگان نیز به عنوان "تستودینولوژیست" شناخته می‌شوند. دانستن تفاوت لاک‌پشت و سنگ‌پشت در نگهداری از این حیوانات کمک شایانی خواهد کرد.

تفاوت زبانی لاک‌پشت و سنگ‌پشت

در قلمرو حیوانات، معدود مواردی به اندازه تفاوت بین لاک‌پشت‌ها و سنگ‌پشت‌ها گیج‌کننده هستند. این گیج‌کنندگی بیشتر به دلایل زبانی است تا تفاوت‌های آناتومیکی. از نظر فنی، گونه‌های خشکی‌زی (غیر شناگر) باید "سنگ‌پشت" نامیده شوند، اما در آمریکای شمالی، اغلب از واژه "لاک‌پشت" برای اشاره به هر دو گروه استفاده می‌شود. پیچیده‌تر اینکه، در بریتانیا، واژه "لاک‌پشت" منحصراً به گونه‌های دریایی اطلاق می‌شود و هرگز برای سنگ‌پشت‌های خشکی‌زی به کار نمی‌رود.

برای جلوگیری از سوءتفاهم، بیشتر دانشمندان و متخصصان حفاظت از محیط زیست، لاک‌پشت‌ها، سنگ‌پشت‌ها و لاک‌های آبی را تحت عنوان کلی "چلونیان" (Chelonians) یا "تستودینز" (Testudines) دسته‌بندی می‌کنند. زیست‌شناسان و طبیعت‌شناسانی که در زمینه مطالعه این خزندگان تخصص دارند، با نام "تستودینولوژیست" (Testudinologists) شناخته می‌شوند. بنابراین، هنگام صحبت از این موجودات، به این تفاوت‌های زبانی دقت کنید تا از هرگونه ابهام جلوگیری شود.

تقسیم‌بندی به دو خانواده اصلی

تقریباً تمامی 350 گونه لاک‌پشت و سنگ‌پشت به دو زیرراسته اصلی تقسیم می‌شوند: "نهان‌گردن‌ها" (Cryptodires) و "پهلوگردن‌ها" (Pleurodires).

• نهان‌گردن‌ها: این لاک‌پشت‌ها هنگام احساس خطر، سر خود را به صورت مستقیم به داخل لاک جمع می‌کنند. این گروه اکثریت گونه‌ها را تشکیل می‌دهد و در سراسر جهان یافت می‌شود.
• پهلوگردن‌ها: این لاک‌پشت‌ها، که به "لاک‌پشت‌های گردن‌خمیده" نیز معروف هستند، هنگام جمع کردن سر، گردن خود را به یک سمت خم می‌کنند. پهلوگردن‌ها محدود به نیمکره جنوبی، از جمله آفریقا، آمریکای جنوبی و استرالیا هستند.

علاوه بر تفاوت در نحوه جمع کردن سر، تفاوت‌های ظریف آناتومیکی دیگری نیز بین این دو زیرراسته وجود دارد. به عنوان مثال، لاک نهان‌گردن‌ها از 12 صفحه استخوانی تشکیل شده است، در حالی که پهلوگردن‌ها 13 صفحه دارند و همچنین مهره‌های باریک‌تری در گردن خود دارند.

لاک به بدن متصل است

تمام آن کارتون‌هایی که در کودکی دیده‌اید و در آن لاک‌پشت به سرعت از لاک خود بیرون می‌پرد و دوباره داخل آن می‌رود را فراموش کنید. واقعیت این است که لاک، یا سپر پشتی، به طور محکم به بدن لاک‌پشت متصل است.

لایه داخلی لاک از طریق دنده‌ها و مهره‌های مختلف به بقیه اسکلت لاک‌پشت متصل است. لاک بیشتر لاک‌پشت‌ها و سنگ‌پشت‌ها از "اسکوت" یا لایه‌های سخت کراتین (همان پروتئینی که در ناخن‌های انسان وجود دارد) تشکیل شده است. استثنائات شامل لاک‌پشت‌های نرم‌لاک و لاک‌پشت‌های چرمی هستند که لاک آن‌ها با پوست ضخیم پوشیده شده است.

اما چرا لاک‌پشت‌ها و سنگ‌پشت‌ها اصلاً لاک را تکامل دادند؟ واضح است که لاک به عنوان وسیله‌ای برای دفاع در برابر شکارچیان ایجاد شده است. حتی یک کوسه گرسنه هم قبل از شکستن دندان‌های خود روی لاک یک سنگ‌پشت گالاپاگوس، دو بار فکر می‌کند! لاک‌پشت‌ها با داشتن لاک محکم، از خود در برابر خطرات محیطی و جانوران محافظت می‌کنند.

منقار دارند، نه دندان

شاید فکر کنید لاک‌پشت‌ها و پرندگان از هر نظر با هم متفاوت هستند، اما در واقع این دو خانواده مهره‌داران یک ویژگی مشترک مهم دارند: آن‌ها مجهز به منقار هستند و کاملاً فاقد دندان.

منقار لاک‌پشت‌های گوشت‌خوار تیز و دارای لبه‌های برنده است و می‌تواند آسیب جدی به دست یک انسان بی‌احتیاط وارد کند، در حالی که منقار لاک‌پشت‌ها و سنگ‌پشت‌های گیاه‌خوار دارای لبه‌های دندانه‌دار است که برای بریدن گیاهان فیبری ایده‌آل است.

در مقایسه با سایر خزندگان، گاز گرفتن لاک‌پشت‌ها و سنگ‌پشت‌ها نسبتاً ضعیف است. با این حال، لاک‌پشت گازگیر می‌تواند با نیرویی بیش از 300 پوند در هر اینچ مربع طعمه خود را گاز بگیرد، که تقریباً برابر با نیروی گاز گرفتن یک مرد بالغ است. اما برای اینکه مقایسه درستی داشته باشیم، باید بدانیم که نیروی گاز گرفتن یک کروکودیل آب شور بیش از 4000 پوند در هر اینچ مربع است! بنابراین، قدرت گاز گرفتن لاک‌پشت‌ها قابل توجه است، اما در مقایسه با برخی دیگر از خزندگان، حرفی برای گفتن ندارند.

برخی بیش از 100 سال عمر می‌کنند

به طور کلی، خزندگان آهسته با متابولیسم خونسرد، عمر طولانی‌تری نسبت به پستانداران یا پرندگان هم اندازه خود دارند. حتی یک لاک‌پشت جعبه‌ای نسبتاً کوچک می‌تواند 30 یا 40 سال عمر کند و یک سنگ‌پشت گالاپاگوس به راحتی می‌تواند به مرز 200 سال برسد.

اگر یک لاک‌پشت بتواند تا بزرگسالی زنده بماند (که بیشتر نوزادان لاک‌پشت هرگز این فرصت را پیدا نمی‌کنند، زیرا بلافاصله پس از بیرون آمدن از تخم توسط شکارچیان بلعیده می‌شوند)، به لطف لاک خود در برابر بیشتر شکارچیان آسیب‌ناپذیر خواهد بود. شواهدی وجود دارد که نشان می‌دهد DNA این خزندگان تحت ترمیم مکرر قرار می‌گیرد و سلول‌های بنیادی آن‌ها راحت‌تر بازسازی می‌شوند.

جای تعجب نیست که لاک‌پشت‌ها و سنگ‌پشت‌ها به طور جدی توسط متخصصان پیری‌شناسی مورد مطالعه قرار می‌گیرند. این متخصصان امیدوارند "پروتئین‌های معجزه‌آسا" را جدا کنند که می‌توانند به افزایش طول عمر انسان کمک کنند. مطالعه عمر طولانی این موجودات می‌تواند به درک بهتر فرایندهای پیری و یافتن راه‌هایی برای افزایش طول عمر انسان منجر شود.

اکثر آن‌ها شنوایی خیلی خوبی ندارند

از آنجایی که لاک آن‌ها درجه بالایی از محافظت را فراهم می‌کند، لاک‌پشت‌ها و سنگ‌پشت‌ها توانایی‌های شنوایی پیشرفته‌ای مانند حیوانات گله‌ای مانند یوزپلنگ‌ها و غزال‌ها را تکامل نداده‌اند. بیشتر تستودین‌ها (chelonians)، در خشکی، فقط می‌توانند صداهای بالاتر از 60 دسی‌بل را بشنوند. برای درک بهتر، زمزمه انسان در 20 دسی‌بل ثبت می‌شود. این رقم در آب بسیار بهتر است، جایی که صدا به طور متفاوتی هدایت می‌شود.

بینایی لاک‌پشت‌ها نیز چندان قابل تعریف نیست، اما کار آن‌ها را راه می‌اندازد و به تستودین‌های گوشتخوار اجازه می‌دهد تا طعمه را ردیابی کنند. همچنین، برخی از لاک‌پشت‌ها به ویژه برای دیدن در شب سازگار هستند. به طور کلی، سطح هوش عمومی تستودین‌ها پایین است، اگرچه می‌توان به برخی از گونه‌ها آموخت که در پیچ و خم‌های ساده حرکت کنند و برخی دیگر نیز حافظه طولانی مدت از خود نشان داده‌اند.

آن‌ها تخم‌های خود را در شن می‌گذارند

بسته به گونه، لاک‌پشت‌ها و سنگ‌پشت‌ها هر بار بین 20 تا 200 تخم می‌گذارند. یک استثنا، سنگ‌پشت جعبه‌ای شرقی است که فقط سه تا هشت تخم در یک زمان می‌گذارد. ماده لانه‌ای در یک تکه شن و خاک حفر می‌کند، دسته‌ای از تخم‌های نرم و چرمی خود را در آن می‌گذارد و سپس به سرعت دور می‌شود.

آنچه در ادامه رخ می‌دهد، چیزی است که تهیه‌کنندگان معمولاً از مستندهای طبیعت تلویزیونی حذف می‌کنند: گوشتخواران اطراف به لانه‌های لاک‌پشت حمله می‌کنند و بیشتر تخم‌ها را قبل از اینکه فرصتی برای بیرون آمدن داشته باشند، می‌بلعند. برای مثال، کلاغ‌ها و راکون‌ها حدود 90 درصد تخم‌های گذاشته شده توسط لاک‌پشت‌های گازگیر را می‌خورند.

پس از اینکه تخم‌ها بیرون آمدند، شانس چندانی بهتر نیست، زیرا لاک‌پشت‌های نابالغ که با لاک‌های سخت محافظت نمی‌شوند، مانند پیش‌غذاهای پولک‌دار بلعیده می‌شوند. فقط یک یا دو نوزاد از هر دسته باید زنده بمانند تا گونه تکثیر شود. بقیه تبدیل به بخشی از زنجیره غذایی می‌شوند.

جد نهایی آن‌ها در دوره پرمین زندگی می‌کرد

لاک‌پشت‌ها تاریخچه تکاملی عمیقی دارند که به چند میلیون سال قبل از دوران مزوزوئیک، معروف به عصر دایناسورها، برمی‌گردد. قدیمی‌ترین جد شناسایی شده تستودین، یک مارمولک 30 سانتی‌متری به نام Eunotosaurus است که 260 میلیون سال پیش در باتلاق‌های آفریقا زندگی می‌کرد. این موجود دارای دنده‌های پهن و کشیده بود که در امتداد پشتش خم می‌شدند، که نسخه اولیه لاک لاک‌پشت‌ها و سنگ‌پشت‌های بعدی بود.

سایر حلقه‌های مهم در تکامل تستودین شامل Pappochelys مربوط به اواخر تریاس و Odontochelys مربوط به اوایل ژوراسیک، یک لاک‌پشت دریایی نرم لاک با مجموعه کاملی از دندان‌ها است. در طول ده‌ها میلیون سال بعد، زمین میزبان مجموعه‌ای از لاک‌پشت‌های ماقبل تاریخ واقعاً هیولایی بود، از جمله Archelon و Protostega که هر کدام تقریباً دو تن وزن داشتند.

آن‌ها حیوانات خانگی ایده‌آلی نیستند

لاک‌پشت‌ها و سنگ‌پشت‌ها ممکن است به عنوان حیوانات خانگی "تمرینی" ایده‌آل برای کودکان (یا برای بزرگسالانی که انرژی زیادی ندارند) به نظر برسند، اما دلایل بسیار قوی‌ای برای مخالفت با نگهداری آن‌ها وجود دارد.

اولاً، با توجه به طول عمر غیرمعمول آن‌ها، تستودین‌ها می‌توانند یک تعهد بلندمدت باشند. دوماً، لاک‌پشت‌ها به مراقبت بسیار تخصصی (و گاهی بسیار گران‌قیمت) نیاز دارند، به‌ویژه در مورد قفس‌ها، غذا و آب. سوماً، لاک‌پشت‌ها حامل سالمونلا هستند، که موارد جدی آن می‌تواند شما را در بیمارستان بستری کند و حتی زندگی شما را به خطر بیندازد. برای ابتلا به سالمونلا لزوماً نباید لاک‌پشت را لمس کنید، زیرا این باکتری‌ها می‌توانند روی سطوح خانه شما رشد کنند.

نظر کلی سازمان‌های حفاظت از محیط زیست این است که لاک‌پشت‌ها و سنگ‌پشت‌ها به طبیعت تعلق دارند، نه به اتاق خواب کودک شما. نگهداری از این جانوران باید با آگاهی کامل از نیازها و خطرات احتمالی آن صورت گیرد.

اتحاد جماهیر شوروی زمانی دو سنگ‌پشت را به فضا پرتاب کرد

این موضوع شبیه یک سریال تلویزیونی علمی تخیلی به نظر می‌رسد، اما زوند 5 در واقع یک فضاپیما بود که توسط اتحاد جماهیر شوروی در سال 1968 پرتاب شد. این فضاپیما محموله‌ای از مگس‌ها، کرم‌ها، گیاهان و دو سنگ‌پشت را که احتمالاً بسیار گیج شده بودند، حمل می‌کرد.

زوند 5 یک بار به دور ماه چرخید و به زمین بازگشت، جایی که مشخص شد سنگ‌پشت‌ها 10 درصد از وزن بدن خود را از دست داده‌اند، اما در غیر این صورت سالم و فعال هستند. مشخص نیست که پس از بازگشت پیروزمندانه چه بر سر سنگ‌پشت‌ها آمد و با توجه به طول عمر بالای این نژاد، این احتمال وجود دارد که هنوز زنده باشند.

می‌توان تصور کرد که آن‌ها توسط اشعه گاما جهش یافته‌اند، به اندازه‌های هیولایی منفجر شده‌اند و دوران پیری خود را در یک مرکز تحقیقاتی پس از شوروی در حومه ولادی‌وستوک سپری می‌کنند.