پتانسیل جغرافیایی مکزیک: کلید رونق اقتصادی یا چالشی برای توسعه؟
جغرافیا، نقش بسزایی در اقتصاد یک کشور ایفا می‌کند. کشورهایی که به دریا راه ندارند، در تجارت جهانی نسبت به کشورهای ساحلی در مضیقه هستند. کشورهایی که در عرض‌های میانی قرار دارند، پتانسیل کشاورزی بیشتری نسبت به عرض‌های جغرافیایی بالا دارند و مناطق پست، توسعه صنعتی را بیش از مناطق کوهستانی تشویق می‌کنند. بسیاری معتقدند که موفقیت مالی اروپای غربی، نتیجه مستقیم جغرافیای ممتاز این قاره است. با این حال، علی‌رغم این تاثیرگذاری، مواردی وجود دارد که یک کشور با جغرافیای خوب نیز ممکن است دچار مشکلات اقتصادی شود. مکزیک نمونه‌ای از این دست است.
جغرافیای مکزیک: گنجینه‌ای از منابع و فرصت‌ها
مکزیک، کشوری با جغرافیای متنوع و منابع طبیعی غنی است. معادن طلا در سراسر مناطق جنوبی پراکنده شده‌اند و ذخایر نقره، مس، آهن، سرب و روی تقریباً در تمام مناطق داخلی یافت می‌شوند. سواحل اقیانوس اطلس این کشور، سرشار از نفت است و میادین گازی و زغال سنگ در نزدیکی مرز تگزاس گسترده شده‌اند. در سال 2010، مکزیک سومین صادرکننده بزرگ نفت به ایالات متحده (با 7.5 درصد) پس از کانادا و عربستان سعودی بود.
نزدیک به نیمی از خاک مکزیک در جنوب مدار راس‌السرطان قرار دارد، که این امر امکان کشت میوه‌ها و سبزیجات گرمسیری را در طول سال فراهم می‌کند. بیشتر خاک این کشور حاصلخیز است و بارندگی‌های موسمی به آبیاری طبیعی کمک می‌کنند. جنگل‌های بارانی مکزیک نیز زیستگاه متنوع‌ترین گونه‌های گیاهی و جانوری جهان هستند. این تنوع زیستی، پتانسیل بالایی برای تحقیقات و تامین مواد اولیه پزشکی دارد.
جغرافیای مکزیک، فرصت‌های گردشگری بی‌نظیری را ارائه می‌دهد. آب‌های زلال خلیج مکزیک، سواحل ماسه‌ای سفید را روشن می‌کنند، در حالی که خرابه‌های باستانی آزتک و مایا، تجربه‌ای تاریخی غنی را برای بازدیدکنندگان به ارمغان می‌آورند. کوه‌های آتشفشانی و جنگل‌های انبوه، مسیری برای پیاده‌روی و ماجراجویی فراهم می‌کنند. استراحتگاه‌های ساحلی در تیخوانا و کانکون، مکان‌های ایده‌آلی برای زوج‌ها، ماه عسل و تعطیلات خانوادگی هستند. و البته، مکزیکو سیتی با معماری زیبا به سبک اسپانیایی و mestizo و زندگی فرهنگی پر جنب و جوش، بازدیدکنندگانی از همه اقشار را جذب می‌کند.
چالش‌های اقتصادی مکزیک: موانع پیشرفت و راهکارهای توسعه
در سه دهه گذشته، جغرافیای اقتصادی مکزیک تا حدودی پیشرفت کرده است. به لطف نفتا (NAFTA)، ایالت‌های شمالی مانند نوئوو لئون، چیواوا و باخا کالیفرنیا شاهد توسعه صنعتی و افزایش درآمد بوده‌اند. با این حال، ایالت‌های جنوبی این کشور، چیپاس، اوآخاکا و گوئررو همچنان در حال مبارزه هستند. زیرساخت‌های مکزیک که از قبل نامناسب بوده‌اند، خدمات کمتری نسبت به شمال به جنوب ارائه می‌دهند. جنوب همچنین در آموزش، خدمات عمومی و حمل و نقل عقب مانده است. این تضاد منجر به اختلافات اجتماعی و سیاسی زیادی شده است. در سال 1994، یک گروه رادیکال از دهقانان بومی آمریکایی گروهی به نام ارتش آزادیبخش ملی زاپاتیستا (ZNLA) را تشکیل دادند که به طور مداوم جنگ‌های چریکی را در این کشور به راه می‌اندازند.
یکی دیگر از موانع بزرگ پیشرفت اقتصادی مکزیک، کارتل‌های مواد مخدر هستند. در طول دهه گذشته، کارتل‌های مواد مخدر از کلمبیا پایگاه‌های جدیدی در شمال مکزیک ایجاد کرده‌اند. این بارون‌های مواد مخدر، هزاران نفر از مأموران اجرای قانون، غیرنظامیان و رقبا را به قتل رسانده‌اند. آنها به خوبی مسلح، سازماندهی شده و شروع به تضعیف دولت کرده‌اند. در سال 2010، کارتل مواد مخدر زتاس بیش از 1 میلیارد دلار نفت از خطوط لوله مکزیک دزدید و نفوذ آنها همچنان در حال افزایش است.
آینده این کشور به تلاش دولت برای کاهش شکاف بین فقیر و غنی به منظور کاهش نابرابری‌های منطقه‌ای بستگی دارد. مکزیک باید در توسعه زیرساخت‌ها و آموزش سرمایه‌گذاری کند و در عین حال سیاست‌های تجاری قوی با کشورهای همسایه را دنبال کند. آنها باید راهی برای از بین بردن کارتل‌های مواد مخدر و ایجاد محیطی امن برای شهروندان و گردشگران پیدا کنند. مهم‌تر از همه، مکزیک باید راه‌های صنعتی را گسترش دهد که بتواند از جغرافیای خوب خود بهره‌مند شود، مانند توسعه یک کانال خشک در باریک‌ترین قسمت کشور برای رقابت با کانال پاناما. با انجام اصلاحات مناسب، مکزیک پتانسیل زیادی برای رونق اقتصادی دارد.
