به دنیای پرندگان ماقبل تاریخ: عکس‌ها و اطلاعات کامل
نخستین پرندگان واقعی در اواخر دوره ژوراسیک تکامل یافتند و به یکی از موفق‌ترین و متنوع‌ترین شاخه‌های حیات مهره‌داران روی زمین تبدیل شدند. در این مجموعه، تصاویر و اطلاعات دقیقی از بیش از 50 گونه از پرندگان ماقبل تاریخ و منقرض شده اخیر، از جمله آرکئوپتریکس و کبوتر مسافر، ارائه می‌شود. با ما همراه باشید تا سفری به دنیای شگفت‌انگیز این موجودات پر رمز و راز داشته باشیم.
آرکئوپتریکس: جد مشترک دایناسورها و پرندگان
آرکئوپتریکس، اغلب به عنوان اولین پرنده واقعی شناخته می‌شود، اما مهم است به یاد داشته باشیم که این موجود 150 میلیون ساله، ویژگی‌های متمایز دایناسورها را نیز دارا بود و شاید حتی قادر به پرواز نبوده است.
کبوتر مسافر: داستانی از انقراض غم‌انگیز
کبوتر مسافر روزگاری آسمان آمریکای شمالی را به تعداد میلیاردها پرنده پر می‌کرد، اما شکار بی‌رویه جمعیت این پرنده را تا آغاز قرن بیستم به طور کامل از بین برد. آخرین کبوتر مسافر باقی‌مانده در باغ‌وحش سینسیناتی در سال 1914 جان باخت. داستان انقراض این پرنده، هشداری جدی برای حفاظت از تنوع زیستی است.
آدزبیل: پرنده منقرض شده نیوزیلندی
در میان پرندگان منقرض شده نیوزیلند، بسیاری با موآی غول‌پیکر و موآی شرقی آشنا هستند، اما تعداد کمی می‌توانند از آدزبیل (Adzebill) نام ببرند. آدزبیل (سرده Aptornis) پرنده‌ای شبیه به موآ بود، اما در واقع خویشاوندی نزدیک‌تری با درنا‌ها و یلوه‌ها داشت. این پرنده یک نمونه کلاسیک از فرگشت همگرا است. اجداد دور آدزبیل با بزرگ شدن و پروازناپذیر شدن، به زیستگاه جزیره‌ای خود سازگار شدند. پاهای قوی و منقار تیز، برای شکار حیوانات کوچک (مارمولک‌ها، حشرات و پرندگان) نیوزیلند بسیار مناسب بود. متاسفانه، آدزبیل نیز مانند خویشاوندان مشهورتر خود، در برابر انسان‌ها شانسی نداشت و به سرعت تا حد انقراض شکار شد (احتمالا به خاطر گوشتش). آدزبیل، این پرنده 40 پوندی، قربانی دیگری از ورود انسان به اکوسیستم‌های آسیب‌پذیر بود.
- نام: آدزبیل (Adzebill)
- زیستگاه: سواحل نیوزیلند
- دوره تاریخی: پلیستوسن-عصر مدرن (500,000-10,000 سال پیش)
- اندازه و وزن: حدود سه فوت طول و 40 پوند وزن
- رژیم غذایی: همه‌چیزخوار
- ویژگی‌های متمایز: بال‌های کوچک؛ منقار خمیده و تیز
آندالگالورنیس: پرنده وحشتناک آمریکای جنوبی
در دنیای "پرندگان وحشتناک" – شکارچیان راس بی‌پرواز و غول‌پیکر آمریکای جنوبی در دوره‌های میوسن و پلیوسن – آندالگالورنیس به اندازه فوروسراکو یا کلنکن شناخته شده نیست. اما انتظار می‌رود که بیشتر در مورد این شکارچی که زمانی ناشناخته بود، بشنوید، زیرا یک مطالعه جدید درباره عادات شکار پرندگان وحشتناک، آندالگالورنیس را به عنوان گونه اصلی خود به کار برده است. به نظر می‌رسد که آندالگالورنیس منقار بزرگ، سنگین و نوک تیز خود را مانند تبر به کار می‌برد، بارها به طعمه نزدیک می‌شد، با حرکات سریع ضربه‌ای زخم‌های عمیقی وارد می‌کرد و سپس در حالی که قربانی بدبختش خونریزی می‌کرد تا سر حد مرگ، به فاصله‌ای امن عقب‌نشینی می‌کرد. کاری که آندالگالورنیس (و دیگر پرندگان وحشتناک) به طور خاص انجام نمی‌داد، گرفتن طعمه در فک‌های خود و تکان دادن آن به جلو و عقب بود، زیرا این کار فشار بی‌موردی بر ساختار اسکلتی آن وارد می‌کرد.
- نام: آندالگالورنیس (Andalgalornis)
- زیستگاه: جنگل‌های آمریکای جنوبی
- دوره تاریخی: میوسن (23-5 میلیون سال پیش)
- اندازه و وزن: حدود 4-5 فوت قد و 100 پوند وزن
- رژیم غذایی: گوشتخوار
- ویژگی‌های متمایز: پاهای بلند، سر بزرگ با منقار تیز
آنتروپورنیس: پنگوئن غول‌پیکر ماقبل تاریخ
آنتروپورنیس، تنها پرنده ماقبل تاریخی که به طور غیرمستقیم در رمان‌های اچ. پی. لاوکرافت به آن اشاره شده است (به عنوان یک آلبینوی کور و قاتل شش فوتی)، بزرگترین پنگوئن دوره ائوسن بود که قد آن نزدیک به 6 فوت و وزن آن در حدود 200 پوند می‌رسید. (از این نظر، این "پرنده انسان‌نما" حتی بزرگتر از پنگوئن غول‌پیکر فرضی، ایکادیپتس و سایر گونه‌های پنگوئن ماقبل تاریخ بزرگ مانند اینکایاکو بود.) یکی از ویژگی‌های عجیب آنتروپورنیس، بال‌های کمی خمیده آن بود، که بازمانده‌ای از اجداد پرنده آن است.
- نام: آنتروپورنیس (Anthropornis)
- زیستگاه: سواحل استرالیا
- دوره تاریخی: ائوسن پسین - الیگوسن پیشین (45-37 میلیون سال پیش)
- اندازه و وزن: تا شش فوت قد و 200 پوند وزن
- رژیم غذایی: ماهی
- ویژگی‌های متمایز: اندازه بزرگ، مفصل خمیده در بال
آرکئوپتریکس: پرنده نخستین یا دایناسور پردار؟
اگرچه شناسایی آرکئوپتریکس به عنوان اولین پرنده واقعی مرسوم شده است، اما مهم است به یاد داشته باشیم که این موجود 150 میلیون ساله، ویژگی‌های آشکار دایناسورها را نیز دارا بود و ممکن است اصلاً قادر به پرواز نبوده باشد.
آرژانتاویس: پرنده‌ای به بزرگی یک هواپیما!
طول بال‌های آرژانتاویس با یک هواپیمای کوچک قابل مقایسه بود و این پرنده ماقبل تاریخ وزنی بین 150 تا 250 پوند داشت. با این اوصاف، آرژانتاویس را نباید با سایر پرندگان مقایسه کرد، بلکه باید آن را با پتروسورهای عظیمی مقایسه کرد که 60 میلیون سال پیش از آن وجود داشتند!
بولاکورنیس: اردک شیطانی مرگ
گاهی اوقات، تنها چیزی که نیاز دارید یک نام مستعار جذاب است تا یک پرنده ماقبل تاریخ را از صفحات کهنه مجلات دیرینه‌شناسی به صفحه اول روزنامه‌ها بکشانید. این مورد در مورد بولاکورنیس صدق می‌کند، که یک تبلیغات‌چی استرالیایی مبتکر، آن را "اردک شیطانی مرگ" نامیده است. بولاکورنیس که شبیه به یکی دیگر از پرندگان غول‌پیکر و منقرض شده استرالیایی، یعنی درومورنیس، است، به نظر می‌رسد که خویشاوندی نزدیک‌تری با اردک‌ها و غازها نسبت به شترمرغ‌های امروزی داشته است، و منقار سنگین و برجسته آن نشان می‌دهد که رژیم غذایی گوشتخواری داشته است.
- نام: بولاکورنیس (Bullockornis)
- زیستگاه: جنگل‌های استرالیا
- دوره تاریخی: میوسن میانی (15 میلیون سال پیش)
- اندازه و وزن: حدود هشت فوت قد و 500 پوند وزن
- رژیم غذایی: گوشتخوار
- ویژگی‌های متمایز: اندازه بزرگ؛ منقار برجسته
طوطی کارولینا: قربانی توسعه
طوطی کارولینا توسط مهاجران اروپایی محکوم به انقراض شد. آنها بخش زیادی از جنگل‌های شرق آمریکای شمالی را پاکسازی کردند و سپس به طور فعالانه این پرنده را شکار کردند تا از حمله آن به محصولاتشان جلوگیری کنند.
کنفوسیوس‌اورنیس: پرنده‌ای با منقار واقعی از دوره کرتاسه
کنفوسیوس‌اورنیس، یکی از مجموعه‌ای از اکتشافات فسیلی چشمگیر چینی که در طول 20 سال گذشته انجام شده است، یک یافته واقعی بود: اولین پرنده ماقبل تاریخ شناسایی شده با یک منقار واقعی (اکتشاف بعدی، از ائوکنفوسیوس‌اورنیس، گونه‌ای مشابه و قدیمی‌تر، چند سال بعد انجام شد). کنفوسیوس‌اورنیس بر خلاف سایر موجودات پرنده دوران خود، دندان نداشت - که به همراه پرها و چنگال‌های خمیده پاهایش که برای نشستن در ارتفاعات درختان مناسب بود، آن را به یکی از بدون تردیدترین موجودات پرنده‌مانند دوره کرتاسه تبدیل می‌کند. (با این حال، این عادت زندگی درختی، آن را از شکار در امان نداشت. اخیراً، دیرینه‌شناسان فسیل یک دایناسور-پرنده بسیار بزرگتر، سینوکالیوپتریکس، را کشف کرده‌اند که بقایای سه نمونه کنفوسیوس‌اورنیس را در روده خود جای داده بود!)
با این حال، فقط به این دلیل که کنفوسیوس‌اورنیس شبیه یک پرنده مدرن به نظر می‌رسد، به این معنی نیست که او جد بزرگ همه کبوترها، عقاب‌ها و جغدهای امروزی است. هیچ دلیلی وجود ندارد که خزندگان پرنده ابتدایی نتوانند به طور مستقل ویژگی‌های پرنده‌مانندی مانند پر و منقار را تکامل داده باشند - بنابراین پرنده کنفوسیوس ممکن است یک "بن‌بست" چشمگیر در تکامل پرندگان بوده باشد. (در یک پیشرفت جدید، محققان - بر اساس تجزیه و تحلیل سلول‌های رنگدانه‌ای حفظ شده - تعیین کرده‌اند که پرهای کنفوسیوس‌اورنیس در یک الگوی لکه‌دار از لکه‌های سیاه، قهوه‌ای و سفید مرتب شده‌اند، کمی شبیه به یک گربه راه‌راه.)
- نام: کنفوسیوس‌اورنیس (Confuciusornis)
- زیستگاه: جنگل‌های آسیا
- دوره تاریخی: کرتاسه اولیه (130-120 میلیون سال پیش)
- اندازه و وزن: حدود یک فوت طول و کمتر از یک پوند وزن
- رژیم غذایی: احتمالاً دانه‌ها
- ویژگی‌های متمایز: منقار، پرهای ابتدایی، پنجه‌های خمیده پا
کوپتریکس: پنگوئن‌نمای ژاپنی
کوپتریکس مشهورترین عضو از خانواده مبهم پرندگان ماقبل تاریخ به نام پلوتوپتریده‌ها است. این موجودات بزرگ و بی‌پرواز شبیه پنگوئن‌ها بودند (تا حدی که اغلب به عنوان یک نمونه عالی از تکامل همگرا ذکر می‌شوند). به نظر می‌رسد کوپتریکس ژاپنی تقریباً همزمان (23 میلیون سال پیش) با پنگوئن‌های غول پیکر واقعی نیمکره جنوبی منقرض شده باشد، احتمالاً به دلیل شکار توسط اجداد باستانی فک‌ها و دلفین‌های مدرن.
- نام: کوپتریکس (Copepteryx)
- زیستگاه: سواحل ژاپن
- دوره تاریخی: الیگوسن (28-23 میلیون سال پیش)
- اندازه و وزن: حدود شش فوت طول و 50 پوند وزن
- رژیم غذایی: ماهی
- ویژگی‌های متمایز: اندازه بزرگ؛ ساختار بدنی شبیه پنگوئن
داسورنیس: بال‌هایی به وسعت 6 متر!
داسورنیس که در اوایل دوره سنوزوئیک می‌زیست، طول بال‌هایش تقریباً 20 فوت (6 متر) بود، که آن را بسیار بزرگتر از بزرگترین پرنده پروازی زنده امروزی، یعنی آلباتروس می‌کند (اگرچه تقریباً به اندازه پتروسورهای غول‌پیکری که 20 میلیون سال قبل از آن وجود داشتند، نبود).
پرنده دودو: قربانی ساده‌لوح انقراض
برای صدها هزار سال، از دوره پلیستوسن، پرنده دودوی چاق، بی‌پرواز و به اندازه بوقلمون، با رضایت در جزیره دورافتاده موریس می‌چرخید، بدون اینکه تهدیدی از سوی هیچ شکارچی طبیعی داشته باشد - تا اینکه مهاجران انسانی از راه رسیدند.
موآی شرقی: قربانی دیگری از اکوسیستم نیوزیلند
در میان تمام پرندگان ماقبل تاریخ غول‌پیکری که در طول دوره پلیستوسن در نیوزیلند زندگی می‌کردند، اِمیوس (Emeus) کمترین آمادگی را برای مقاومت در برابر حملات شکارچیان خارجی داشت. با قضاوت بر اساس بدن چاق و پاهای بزرگش، این پرنده باید به طور غیرمعمولی کند و ناشی بوده باشد، که به راحتی توسط مهاجران انسانی تا حد انقراض شکار شد. نزدیکترین خویشاوند اِمیوس، دینوornis (Dinornis)، موآی غول‌پیکر بسیار بلندتر بود، اما سرنوشت مشابهی داشت و حدود 500 سال پیش از روی زمین محو شد.
- نام: اِمیوس (Emeus)
- زیستگاه: دشت‌های نیوزیلند
- دوره تاریخی: پلیستوسن - دوران مدرن (2 میلیون - 500 سال پیش)
- اندازه و وزن: حدود شش فوت قد و 200 پوند وزن
- رژیم غذایی: گیاهان
- ویژگی‌های متمایز: بدن چاق؛ پاهای بزرگ و پهن
پرنده فیل: غول بی‌دفاع ماداگاسکار
بخشی از دلیلی که آئپیورنیس، معروف به پرنده فیل، توانست به چنین اندازه‌های عظیمی برسد این بود که در جزیره دورافتاده ماداگاسکار هیچ شکارچی طبیعی نداشت. از آنجایی که این پرنده آنقدر آگاه نبود که از انسان‌های اولیه احساس خطر کند، به راحتی تا حد انقراض شکار شد.
انانتیورنیس: لاشخور دوره کرتاسه
همانند بسیاری از پرندگان ماقبل تاریخ اواخر دوره کرتاسه، اطلاعات زیادی در مورد انانتیورنیس در دست نیست. نام این پرنده ("پرنده مخالف") به یک ویژگی تشریحی مبهم اشاره دارد، نه رفتاری عجیب و غیر پرنده‌مانند. با قضاوت بر اساس بقایای آن، به نظر می‌رسد انانتیورنیس زندگی‌ای شبیه به لاشخور داشته است، یا لاشه حیوانات مرده از جمله دایناسورها و پستانداران مزوزوئیک را تغذیه می‌کرده، یا به طور فعالانه موجودات کوچکتر را شکار می‌کرده است.
- نام: انانتیورنیس (Enantiornis)
- زیستگاه: جنگل‌های آمریکای جنوبی
- دوره تاریخی: کرتاسه پسین (65-60 میلیون سال پیش)
- اندازه و وزن: حدود شش فوت طول و 50 پوند وزن
- رژیم غذایی: گوشت
- ویژگی‌های متمایز: اندازه نسبتاً بزرگ؛ نیمرخ شبیه به لاشخور
ائوکونفوسیوس‌اورنیس: طلوع پرنده منقاری در آسیا
کشف کنفوسیوس‌اورنیس در سال 1993 در چین، خبر بزرگی بود: این اولین پرنده ماقبل تاریخ شناسایی شده با منقار بدون دندان بود، و بنابراین شباهت مشخصی به پرندگان مدرن داشت. با این حال، همانطور که اغلب اتفاق می‌افتد، کنفوسیوس‌اورنیس از آن زمان در کتاب‌های رکوردی توسط جد بدون دندان قدیمی‌تری از دوره کرتاسه، یعنی ائوکونفوسیوس‌اورنیس، جایگزین شده است، که شبیه یک نسخه کوچکتر از خویشاوند مشهورتر خود بود. مانند بسیاری از پرندگانی که اخیراً در چین کشف شده‌اند، "فسیل نوعی" ائوکونفوسیوس‌اورنیس شواهدی از پرها را نشان می‌دهد، اگرچه این نمونه در غیر این صورت "فشرده" شده بود (واژه‌ای فانتزی که دیرینه‌شناسان برای "خرد شده" استفاده می‌کنند).
- نام: ائوکونفوسیوس‌اورنیس (Eoconfuciusornis)
- زیستگاه: آسمان آسیای شرقی
- دوره تاریخی: کرتاسه اولیه (131 میلیون سال پیش)
- اندازه و وزن: کمتر از یک فوت طول و چند اونس وزن
- رژیم غذایی: حشرات
- ویژگی‌های متمایز: اندازه کوچک، پاهای بلند، منقار بدون دندان
ائوسیپسِلوس: جد اولیه بادخورک‌ها و مرغ‌های مگس‌خوار
برخی از پرندگان دوره ائوسن اولیه، 50 میلیون سال پیش، به اندازه دایناسورهای متوسط وزن داشتند، اما این مورد در مورد ائوسیپسِلوس صدق نمی‌کرد، یک توده کوچک و یک اونسی از پر که به نظر می‌رسد جد هر دوی بادخورک‌ها و مرغ‌های مگس‌خوار مدرن بوده است. از آنجایی که بادخورک‌ها در مقایسه با اندازه بدن‌شان بال‌های نسبتاً بلندی دارند، و مرغ‌های مگس‌خوار دارای بال‌های نسبتاً کوچکی هستند، منطقی است که بال‌های ائوسیپسِلوس چیزی در این بین باشد - به این معنی که این پرنده ماقبل تاریخ نمی‌توانست مانند یک مرغ مگس‌خوار معلق بزند، یا مانند یک بادخورک به سرعت حرکت کند، بلکه باید به پر زدن دست و پا چلفتی از درختی به درخت دیگر بسنده می‌کرد.
- نام: ائوسیپسِلوس (Eocypselus)
- زیستگاه: جنگل‌های آمریکای شمالی
- دوره تاریخی: ائوسن اولیه (50 میلیون سال پیش)
- اندازه و وزن: چند اینچ طول و کمتر از یک اونس وزن
- رژیم غذایی: حشرات
- ویژگی‌های متمایز: اندازه کوچک، بال‌های متوسط
قوی فریاد اسکیمویی: انقراض در رفت و برگشت
قوی فریاد اسکیمویی از هر طرف مورد تهدید بود: گله‌های بزرگ و یکپارچه این پرنده اخیراً منقرض شده، هم در طول سفرهای سالانه به جنوب (به آرژانتین) و هم در سفرهای بازگشت به شمال (به توندراهای قطب شمال) توسط انسان‌ها شکار می‌شدند.
گانسوس: اردک‌سان کرتاسه
گانسوس که در دوره کرتاسه اولیه می‌زیست، ممکن است (یا ممکن است نباشد) قدیمی‌ترین "اورنیتوران" شناخته شده باشد، یک پرنده ماقبل تاریخ نیمه آبزی به اندازه کبوتر که رفتاری مشابه اردک یا غواص مدرن داشت و برای تعقیب ماهی‌های کوچک به زیر آب شیرجه می‌زد.
گاستورنیس: پرنده وحشتناک دوران پالئوژن
گاستورنیس بزرگترین پرنده ماقبل تاریخی که تا به حال زندگی کرده نبود، اما احتمالاً خطرناک‌ترین آنها بود، با بدنی شبیه به تیرانوسور (پاهای و سر قدرتمند، بازوهای کوچک) که گواهی می‌دهد که چگونه تکامل تمایل دارد شکل‌های بدنی یکسانی را در جایگاه‌های اکولوژیکی یکسان قرار دهد.
ژن‌یورنیس: انقراض سریع در استرالیا
سرعت غیرعادی انقراض ژن‌یورنیس، حدود 50,000 سال پیش، را می‌توان به شکار بی‌امان و دزدی تخم‌ها توسط ساکنان اولیه انسانی که در این زمان به قاره استرالیا رسیدند، نسبت داد.
موآی غول‌پیکر: بلندقامت‌ترین پرنده تاریخ
"دینو" در Dinornis از همان ریشه یونانی "دینو" در "دایناسور" گرفته شده است - این "پرنده وحشتناک"، که بیشتر به عنوان موآی غول‌پیکر شناخته می‌شود، احتمالاً بلندقامت‌ترین پرنده‌ای بود که تا کنون زندگی کرده است، و به ارتفاعی سر به فلک کشیده در حدود 12 فوت، یا دو برابر قد یک انسان معمولی می‌رسید.
پنگوئن غول‌پیکر ایکادیپتس: شکارچی نیزه‌دار ائوسن
ایکادیپتس، یک افزودنی نسبتاً جدید به فهرست پرندگان ماقبل تاریخ، در سال 2007 بر اساس یک نمونه فسیلی واحد و به خوبی حفظ شده "تشخیص" داده شد. این پرنده ائوسنی با حدود پنج فوت قد، به طور قابل توجهی بزرگتر از هر گونه پنگوئن مدرن بود (اگرچه با اندازه‌های هیولایی دیگر مگافونای ماقبل تاریخ فاصله زیادی داشت) و مجهز به منقاری غیرعادی بلند و نیزه‌مانند بود که بدون شک هنگام شکار ماهی از آن استفاده می‌کرد. فراتر از اندازه، عجیب‌ترین چیز در مورد ایکادیپتس این است که در آب و هوای گرمسیری و نزدیک به استوایی آمریکای جنوبی زندگی می‌کرد، که با زیستگاه‌های یخ‌زده اکثر پنگوئن‌های مدرن فاصله زیادی دارد - و نشانه‌ای از این است که پنگوئن‌های ماقبل تاریخ بسیار زودتر از آنچه قبلاً تصور می‌شد، با آب و هوای معتدل سازگار شده بودند. (به هر حال، کشف اخیر یک پنگوئن بزرگتر حتی از پرو ائوسن، اینکایاکو، ممکن است عنوان اندازه ایکادیپتس را به خطر بیندازد.)
- نام: ایکادیپتس (Icadyptes)
- زیستگاه: سواحل آمریکای جنوبی
- دوره تاریخی: ائوسن پسین (40-35 میلیون سال پیش)
- اندازه و وزن: حدود پنج فوت قد و 50-75 پوند وزن
- رژیم غذایی: ماهی
- ویژگی‌های متمایز: اندازه بزرگ؛ منقار بلند و نوک تیز
آک بزرگ: قربانی سادگی در برابر انسان
پینگوئینوس (که بیشتر به عنوان آک بزرگ شناخته می‌شود) به اندازه کافی می‌دانست که از سر راه شکارچیان طبیعی دور بماند، اما به مقابله با ساکنان انسانی نیوزیلند عادت نداشت، کسانی که به راحتی این پرنده کندرو را پس از ورودشان در 2000 سال پیش صید و خوردند.
هارپاگورنیس (عقاب غول‌پیکر): شکارچی آسمانی موآها
هارپاگورنیس (همچنین به عنوان عقاب غول‌پیکر یا عقاب هاست شناخته می‌شود) از آسمان‌ها فرود می‌آمد و موآهای غول‌پیکری مانند دینوornis و Emeus را با خود می‌برد - نه بالغ‌های کاملاً رشد یافته، که بسیار سنگین می‌بودند، بلکه نابالغ‌ها و جوجه‌های تازه از تخم درآمده را.
هسپرورنیس: پنگوئن‌نمای آمریکای شمالی
پرنده ماقبل تاریخ هسپرورنیس ساختاری شبیه پنگوئن داشت، با بال‌های کوتاه و منقاری مناسب برای گرفتن ماهی و ماهی مرکب، و احتمالاً شناگری ماهر بود. با این حال، برخلاف پنگوئن‌ها، این پرنده در آب و هوای معتدل‌تر آمریکای شمالی در دوره کرتاسه زندگی می‌کرد.
ایبرومزوزورنیس: پرنده اسپانیایی با رگه‌هایی از خزندگان
اگر در حال قدم زدن در یک جنگل دوره کرتاسه اولیه به یک نمونه ایبرومزوزورنیس برخورد می‌کردید، ممکن بود اشتباهاً این پرنده ماقبل تاریخ را با یک سهره یا گنجشک اشتباه بگیرید، زیرا از نظر ظاهری شباهت‌هایی به آنها داشت. با این حال، ایبرومزوزورنیس باستانی و کوچک، برخی از ویژگی‌های متمایز خزندگان را از اجداد تروپود کوچک خود حفظ کرده بود، از جمله پنجه‌های منفرد روی هر یک از بال‌هایش و دندان‌های دندانه‌دار. اکثر دیرینه‌شناسان بر این باورند که ایبرومزوزورنیس یک پرنده واقعی بوده است، هرچند به نظر می‌رسد هیچ نواده زنده‌ای نداشته است (احتمالاً پرندگان مدرن از شاخه کاملاً متفاوتی از پیشینیان مزوزوئیک منشأ گرفته‌اند).
- نام: ایبرومزوزورنیس (Iberomesornis)
- زیستگاه: جنگل‌های اروپای غربی
- دوره تاریخی: کرتاسه اولیه (135-120 میلیون سال پیش)
- اندازه و وزن: حدود هشت اینچ طول و دو اونس وزن
- رژیم غذایی: احتمالاً حشرات
- ویژگی‌های متمایز: اندازه کوچک؛ منقار دندان‌دار؛ پنجه روی بال‌ها
ایکتیورنیس: مرغ ماهیخوار دندان‌دار دوره کرتاسه
ایکتیورنیس، یک پرنده ماقبل تاریخ واقعی از اواخر دوره کرتاسه - نه یک پتروسور و نه یک دایناسور پردار - به طرز چشمگیری شبیه به یک مرغ دریایی مدرن بود، با یک منقار بلند و بدنی باریک. با این حال، تفاوت‌های عمده‌ای وجود داشت: این پرنده ماقبل تاریخ دارای مجموعه کاملی از دندان‌های تیز و خزنده بود که در یک فک بسیار شبیه به خزندگان کاشته شده بود (که یکی از دلایلی است که اولین بقایای ایکتیورنیس با بقایای یک خزنده دریایی، موساسور، اشتباه گرفته شد). ایکتیورنیس یکی دیگر از آن موجودات ماقبل تاریخ است که زودتر از زمان خود کشف شد، قبل از اینکه دیرینه‌شناسان به طور کامل رابطه تکاملی بین پرندگان و دایناسورها را درک کنند: اولین نمونه در سال 1870 کشف شد و یک دهه بعد توسط دیرینه‌شناس مشهور، اوتنئیل سی مارش، توصیف شد، که از این پرنده به عنوان "Odontornithes" یاد کرد.
- نام: ایکتیورنیس (Ichthyornis)
- زیستگاه: سواحل جنوب آمریکای شمالی
- دوره تاریخی: کرتاسه پسین (90-75 میلیون سال پیش)
- اندازه و وزن: حدود دو فوت طول و پنج پوند وزن
- رژیم غذایی: ماهی
- ویژگی‌های متمایز: بدنی شبیه مرغ دریایی؛ دندان‌های تیز و خزنده‌مانند
اینکایاکو: پنگوئن رنگین‌کمانی دوران ائوسن
اینکایاکو اولین پنگوئن ماقبل تاریخ با اندازه بزرگ نیست که در پرو امروزی کشف شده است. این افتخار به ایکادیپتس، معروف به پنگوئن غول‌پیکر، تعلق دارد که ممکن است مجبور شود عنوان خود را در پرتو هم‌عصر کمی بزرگتر خود واگذار کند. اینکایاکو با قد پنج فوت و کمی بیش از 100 پوند وزن، تقریباً دو برابر اندازه پنگوئن امپراتور مدرن بود و مجهز به یک منقار بلند، باریک و خطرناک به نظر می‌رسید که برای نیزه زدن ماهی از آب‌های گرمسیری استفاده می‌کرد (این واقعیت که هر دو ایکادیپتس و اینکایاکو در آب و هوای گرمسیری سرسبز پرو در دوران ائوسن شکوفا شدند، ممکن است باعث بازنویسی برخی از کتاب‌های تکامل پنگوئن شود).
با این حال، شگفت‌انگیزترین چیز در مورد اینکایاکو، نه اندازه آن است و نه زیستگاه مرطوب آن، بلکه این واقعیت است که "نمونه نوعی" این پنگوئن ماقبل تاریخ اثرات غیرقابل انکار پرها را بر خود دارد - دقیقاً پرهای قهوه‌ای مایل به قرمز و خاکستری، بر اساس تجزیه و تحلیل ملانوزوم‌ها (سلول‌های حاوی رنگدانه) که در فسیل حفظ شده‌اند. این واقعیت که اینکایاکو به شدت از طرح رنگ سیاه و سفید پنگوئن مدرن منحرف شده است، پیامدهای بیشتری برای تکامل پنگوئن دارد و ممکن است نوری بر رنگ‌آمیزی سایر پرندگان ماقبل تاریخ (و احتمالاً حتی دایناسورهای پرداری که ده‌ها میلیون سال قبل از آنها وجود داشتند) بتاباند.
- نام: اینکایاکو (Inkayacu)
- زیستگاه: سواحل آمریکای جنوبی
- دوره تاریخی: ائوسن پسین (36 میلیون سال پیش)
- اندازه و وزن: حدود پنج فوت قد و 100 پوند وزن
- رژیم غذایی: ماهی
- ویژگی‌های متمایز: اندازه بزرگ؛ نوک بلند؛ پرهای خاکستری و قرمز
جهورنیس: بزرگترین پرنده ابتدایی اوراسیا
با قضاوت بر اساس شواهد فسیلی، جهورنیس تقریباً به طور قطع بزرگترین پرنده ماقبل تاریخ اوراسیای کرتاسه اولیه بود، به اندازه‌هایی شبیه به مرغ دست می‌یافت در حالی که بیشتر بستگان مزوزوئیکی آن (مانند لیائونینگورنیس) نسبتاً کوچک باقی می‌ماندند. خطی که پرندگان واقعی مانند جهورنیس را از دایناسورهای پردار کوچکی که از آنها تکامل یافته‌اند جدا می‌کند، بسیار ظریف بود، همانطور که این واقعیت نشان می‌دهد که این پرنده گاهی اوقات به عنوان Shenzhouraptor نیز نامیده می‌شود. به هر حال، جهورنیس ("پرنده جهول") موجودی بسیار متفاوت از جهولوپتروس ("بال جهول") قبلی بود، دومی نه یک پرنده واقعی بود و نه حتی یک دایناسور پردار، بلکه یک پتروسور بود. جهولوپتروس نیز سهم خود را از بحث و جدل برانگیخته است، زیرا یکی از دیرینه شناسان اصرار دارد که این موجود بر پشت سوروپودهای بزرگ اواخر دوره ژوراسیک می‌نشسته و خون آنها را می‌مکیده است!
- نام: جهورنیس (Jeholornis)
- زیستگاه: جنگل‌های آسیا
- دوره تاریخی: کرتاسه اولیه (120 میلیون سال پیش)
- اندازه و وزن: طول بال‌ها سه فوت و چند پوند وزن
- رژیم غذایی: احتمالاً همه‌چیزخوار
- ویژگی‌های متمایز: اندازه متوسط؛ دم بلند؛ منقار دندان‌دار
کایروکو: پنگوئن غول‌پیکر نیوزیلندی
معمولاً از نیوزیلند به عنوان یکی از کشورهای بزرگ تولیدکننده فسیل در جهان یاد نمی‌شود - مگر اینکه، البته، در مورد پنگوئن‌های ماقبل تاریخ صحبت کنید. نیوزیلند نه تنها بقایای قدیمی‌ترین پنگوئن شناخته شده، وایمانو 50 میلیون ساله را به دست آورده است، بلکه این جزایر سنگی خانه بلندترین و سنگین‌ترین پنگوئنی نیز بود که تاکنون کشف شده است، کایروکو. کایروکو که در دوره الیگوسن، حدود 27 میلیون سال پیش زندگی می‌کرد، ابعادی تقریباً به اندازه یک انسان کوتاه قد (حدود پنج فوت قد و 130 پوند وزن) داشت و در سواحل به دنبال ماهی‌های خوشمزه، دلفین‌های کوچک و سایر موجودات دریایی پرسه می‌زد. و بله، اگر کنجکاو هستید، کایروکو حتی از پنگوئن غول‌پیکر به اصطلاح، ایکادیپتس، که چند میلیون سال قبل در آمریکای جنوبی زندگی می‌کرد، بزرگتر بود.
- نام: کایروکو (Kairuku)
- زیستگاه: سواحل نیوزیلند
- دوره تاریخی: الیگوسن (27 میلیون سال پیش)
- اندازه و وزن: حدود پنج فوت قد و 130 پوند وزن
- رژیم غذایی: ماهی و حیوانات دریایی
- ویژگی‌های متمایز: ساختار بدنی بلند و باریک؛ منقار باریک
کلنکن: پرنده وحشت با جمجمه‌ای بزرگ
کلنکن، خویشاوند نزدیک فوروسراکو - سرده اصلی خانواده گوشتخواران پردار منقرض شده معروف به "پرندگان وحشت" - تنها از بقایای یک جمجمه بزرگ و تعدادی استخوان پا که در سال 2007 توصیف شدند، شناخته شده است. این برای دیرینه‌شناسان کافی است تا این پرنده ماقبل تاریخ را به عنوان یک گوشتخوار بی‌پرواز متوسط در جنگل‌های میوسن میانی پاتاگونیا بازسازی کنند، اگرچه هنوز مشخص نیست که چرا کلنکن چنین سر و منقار بزرگی داشته است (احتمالاً این روش دیگری برای ارعاب مگافونای پستاندار آمریکای جنوبی ماقبل تاریخ بوده است).
- نام: کلنکن (Kelenken)
- زیستگاه: جنگل‌های آمریکای جنوبی
- دوره تاریخی: میوسن میانی (15 میلیون سال پیش)
- اندازه و وزن: حدود هفت فوت قد و 300-400 پوند وزن
- رژیم غذایی: احتمالاً گوشت
- ویژگی‌های متمایز: جمجمه و منقار بلند؛ پاهای بلند
لیاونینگورنیس: گنجشک پرچ‌گیر کرتاسه اولیه
لایه‌های فسیلی لیائونینگ در چین مجموعه‌ای غنی از دایناسور-پرندگان، تروپودهای کوچک پردار که به نظر می‌رسد مراحل میانی در تکامل آهسته دایناسورها به پرندگان را نشان می‌دهند، به دست داده است. شگفت‌آور اینکه، همین مکان تنها نمونه شناخته شده از لیاونینگورنیس، یک پرنده ماقبل تاریخ کوچک از دوره کرتاسه اولیه را به دست داده است که بیشتر شبیه گنجشک یا کبوتر مدرن به نظر می‌رسید تا هر یک از پسرعموهای پردار مشهورتر خود. پاهای لیاونینگورنیس شواهدی از مکانیسم "قفل شدن" (یا حداقل پنجه‌های بلند) را نشان می‌دهد که به پرندگان مدرن کمک می‌کند تا به طور ایمن در شاخه‌های بالای درختان بنشینند.
- نام: لیاونینگورنیس (Liaoningornis)
- زیستگاه: جنگل‌های آسیا
- دوره تاریخی: کرتاسه اولیه (130 میلیون سال پیش)
- اندازه و وزن: حدود هشت اینچ طول و دو اونس وزن
- رژیم غذایی: احتمالاً حشرات
- ویژگی‌های متمایز: اندازه کوچک؛ پاهای مناسب برای نشستن
لانگیپتریکس: پرنده درازپر آسیایی با منقاری دندان‌دار
هیچ چیز به اندازه تلاش برای ردیابی روابط تکاملی پرندگان ماقبل تاریخ، دیرینه شناسان را گیج نمی‌کند. یک نمونه خوب، لانگیپتریکس است، پرنده‌ای شگفت‌انگیز که ظاهر پرنده‌مانندی دارد (بال‌های بلند و پردار، منقار بلند، جناغ سینه برجسته) و کاملاً با سایر خانواده‌های پرندگان دوره کرتاسه اولیه مطابقت ندارد. با قضاوت بر اساس آناتومی آن، لانگیپتریکس باید قادر بوده باشد برای فواصل نسبتاً طولانی پرواز کند و بر شاخه‌های بالای درختان بنشیند، و دندان‌های خمیده در انتهای منقار آن به رژیم غذایی شبیه به مرغ دریایی از ماهی و سخت پوستان اشاره دارد.
- نام: لانگیپتریکس (Longipteryx)
- زیستگاه: سواحل آسیا
- دوره تاریخی: کرتاسه اولیه (120 میلیون سال پیش)
- اندازه و وزن: حدود یک فوت طول و کمتر از یک پوند وزن
- رژیم غذایی: احتمالاً ماهی و سخت پوستان
- ویژگی‌های متمایز: بال‌های بلند؛ منقار بلند و باریک با دندان در انتها
موآ-نالو: غاز بی‌پرواز هاوایی
موآ-نالو که در زیستگاه هاوایی خود منزوی شده بود، در دوره سنوزوئیک پسین در جهت بسیار عجیبی تکامل یافت: یک پرنده بی‌پرواز، گیاهخوار، با پاهای ستبر که تا حدودی شبیه به غاز بود و به سرعت توسط ساکنان انسانی تا حد انقراض شکار شد.
موپسیتا: طوطی اسکاندیناوی یا چیزی شبیه به آن؟
هنگامی که تیم پشت کشف موپسیتا یافته خود را در سال 2008 اعلام کردند، برای واکنش طنزآمیز آماده بودند. از این گذشته، آنها ادعا می‌کردند که این طوطی اواخر پالئوسن در اسکاندیناوی زندگی می‌کرده است، فاصله‌ای طولانی از آب و هوای گرمسیری آمریکای جنوبی که اکثر طوطی‌ها امروزه در آن یافت می‌شوند. آنها با پیش‌بینی شوخی اجتناب‌ناپذیر، به نمونه تک و منزوی موپسیتا خود لقب "آبی دانمارکی" را دادند، که نام طوطی مرده از طرح معروف مونتی پایتون بود.
خب، به نظر می‌رسد که شوخی ممکن است برای خودشان بوده باشد. بررسی بعدی استخوان بازوی این نمونه توسط تیم دیگری از دیرینه شناسان، آنها را به این نتیجه رساند که این جنس فرضی جدید طوطی در واقع متعلق به یک جنس موجود از پرنده ماقبل تاریخ، Rhynchaeites، است. برای افزودن توهین به جراحت، Rhynchaeites اصلاً طوطی نبود، بلکه یک جنس مبهم و دور از خویشاوندان اکراس امروزی بود. از سال 2008، کلمه کمی در مورد وضعیت موپسیتا وجود داشته است. به هر حال، شما فقط می‌توانید یک استخوان را بارها و بارها بررسی کنید!
- نام: موپسیتا (Mopsitta)
- زیستگاه: سواحل اسکاندیناوی
- دوره تاریخی: پالئوسن پسین (55 میلیون سال پیش)
- اندازه و وزن: حدود یک فوت طول و کمتر از یک پوند وزن
- رژیم غذایی: آجیل، حشرات و/یا حیوانات دریایی کوچک
- ویژگی‌های متمایز: اندازه کوچک؛ استخوان بازوی شبیه به طوطی
اوستئودونتورنیس: مرغ دندان استخوانی سواحل اقیانوس آرام
همانطور که می‌توانید از نام آن حدس بزنید - که به معنی "مرغ دندان استخوانی" است - اوستئودونتورنیس به دلیل "دندان‌های کاذب" کوچک و دندانه‌داری که از فک‌های بالا و پایین آن بیرون زده بودند، قابل توجه بود که احتمالاً برای گرفتن ماهی از ساحل اقیانوس آرام در آسیای شرقی و آمریکای شمالی غربی استفاده می‌شدند. با توجه به اینکه طول بال برخی از گونه‌های این پرنده به 15 فوت می‌رسید، دومین پرنده ماقبل تاریخ بزرگ دریایی بود که تا به حال زندگی کرده است، پس از پلاگورنیس نزدیک، که خود از نظر اندازه در رتبه دوم پس از آرژانتاویس بسیار عظیم از آمریکای جنوبی قرار داشت (تنها موجودات پرنده بزرگتر از این سه پرنده، پتروسورهای بزرگ دوره کرتاسه پسین بودند).
- نام: اوستئودونتورنیس (Osteodontornis)
- زیستگاه: سواحل آسیای شرقی و آمریکای شمالی غربی
- دوره تاریخی: میوسن (23-5 میلیون سال پیش)
- اندازه و وزن: طول بال 15 فوت و حدود 50 پوند وزن
- رژیم غذایی: ماهی
- ویژگی‌های متمایز: اندازه بزرگ؛ منقار بلند و باریک
پالائلودوس: تلفیقی از غواص و فلامینگو
از آنجایی که این یک کشف نسبتاً جدید است، روابط تکاملی جنس پالائلودوس و همچنین تعداد گونه‌های جداگانه آن هنوز در حال بررسی است. آنچه می‌دانیم این است که این پرنده ماقبل تاریخ که در ساحل پرسه می‌زند، به نظر می‌رسد از نظر آناتومی و سبک زندگی چیزی بین غواص و فلامینگو بوده است و ممکن است قادر به شنا در زیر آب نیز بوده باشد. با این حال، هنوز مشخص نیست که پالائلودوس چه می‌خورده است - یعنی اینکه آیا مانند یک غواص برای ماهی شیرجه می‌زده است یا مانند یک فلامینگو آب را از طریق منقار خود برای سخت‌پوستان کوچک فیلتر می‌کرده است.
- نام: پالائلودوس (Palaelodus)
- زیستگاه: سواحل اروپا
- دوره تاریخی: میوسن (23-12 میلیون سال پیش)
- اندازه و وزن: حدود پنج فوت قد و 50 پوند وزن
- رژیم غذایی: ماهی یا سخت پوستان
- ویژگی‌های متمایز: پاهای بلند و گردن؛ منقار بلند و نوک تیز
کبوتر مسافر: داستان یک فاجعه زیست‌محیطی
کبوتر مسافر زمانی آسمان‌های آمریکای شمالی را به تعداد میلیاردها پرنده پوشانده بود، اما شکار بی‌رویه تمام جمعیت آن را تا آغاز قرن بیستم نابود کرد. آخرین کبوتر مسافر باقی مانده در باغ وحش سینسیناتی در سال 1914 مرد.
پاتاگوپتریکس: مرغ بی‌پرواز آمریکای جنوبی
نه تنها پرندگان ماقبل تاریخ در دوره مزوزوئیک با دایناسورها همزیستی داشتند، بلکه برخی از این پرندگان آنقدر عمر کرده بودند که توانایی پرواز را از دست داده بودند - یک مثال خوب پاتاگوپتریکس "دوباره بی‌پرواز" است، که از پرندگان پرنده کوچکتر دوره کرتاسه اولیه تکامل یافته بود. با قضاوت بر اساس بال‌های کوتاه و عدم وجود استخوان چنگالی، پاتاگوپتریکس آمریکای جنوبی به وضوح یک پرنده زمینی بود، شبیه به مرغ‌های مدرن - و مانند مرغ‌ها، به نظر می‌رسد که رژیم غذایی همه‌چیزخواری را دنبال می‌کرده است.
- نام: پاتاگوپتریکس (Patagopteryx)
- زیستگاه: جنگل‌های آمریکای جنوبی
- دوره تاریخی: کرتاسه پسین (80 میلیون سال پیش)
- اندازه و وزن: حدود دو فوت طول و چند پوند وزن
- رژیم غذایی: احتمالاً همه‌چیزخوار
- ویژگی‌های متمایز: پاهای بلند؛ بال‌های کوچک
پلاگورنیس: نیزه‌دار ماهری از آسمان
پلاگورنیس بیش از دو برابر اندازه یک آلباتروس مدرن بود، و حتی ترسناک‌تر، منقار بلند و نوک تیز آن با زائده‌های دندان‌مانند پوشیده شده بود - که این پرنده ماقبل تاریخ را قادر می‌ساخت تا با سرعت بالا به داخل اقیانوس شیرجه بزند و ماهی‌های بزرگ و وول‌خورنده را نیزه بزند.
پرسبیورنیس: معمای تکاملی با ترکیبی از ویژگی‌ها
اگر یک اردک، یک فلامینگو و یک غاز را با هم ترکیب کنید، ممکن است به چیزی شبیه پرسبیورنیس برسید. زمانی تصور می‌شد که این پرنده ماقبل تاریخ با فلامینگوها مرتبط است، سپس به عنوان یک اردک اولیه طبقه‌بندی شد، سپس ترکیبی بین اردک و پرنده ساحلی، و در نهایت دوباره نوعی اردک.
پسيلوپتروس: کوچکترین پرنده وحشت
پسيلوپتروس در مقایسه با سایر فوروسراسايدها یا "پرندگان وحشت"، کوچکترین عضو این خانواده بود. این پرنده ماقبل تاریخ فقط حدود 10 تا 15 پوند وزن داشت و در مقایسه با اعضای بزرگتر و خطرناکتر این نژاد مانند تيتانیس، کلنکن و فوروسراکو، میگو به حساب می‌آمد. با این حال، پسيلوپتروس با منقار سنگین، ساختار تنومند و بال‌های کوتاه، قادر بود آسیب زیادی به حیوانات کوچکتر در زیستگاه آمریکای جنوبی خود وارد کند. زمانی تصور می‌شد که این پرنده وحشت ریزه‌میزه می‌تواند پرواز کند و از درختان بالا برود، اما احتمالاً به همان اندازه که سایر فوروسراسايدها دست و پا چلفتی و زمینی بود.
- نام: پسيلوپتروس (Psilopterus)
- زیستگاه: آسمان آمریکای جنوبی
- دوره تاریخی: الیگوسن میانی-میوسن پسین (28-10 میلیون سال پیش)
- اندازه و وزن: حدود دو تا سه فوت طول و 10-15 پوند وزن
- رژیم غذایی: حیوانات کوچک
- ویژگی‌های متمایز: اندازه کوچک؛ منقار بزرگ و قدرتمند
ساپئورنیس: پرنده پیشرفته کرتاسه اولیه
دیرینه‌شناسان همچنان از فراوانی پرندگان کرتاسه اولیه که دارای ویژگی‌های شگفت‌آوری پیشرفته هستند، متحیر هستند. یکی از مشهورترین این معماهای پرندگان، ساپئورنیس است، یک پرنده ماقبل تاریخ به اندازه مرغ دریایی که به نظر می‌رسد برای پروازهای طولانی و اوج‌گیر سازگار شده است و تقریباً به طور قطع یکی از بزرگترین پرندگان زمان و مکان خود بود. مانند بسیاری از پرندگان مزوزوئیک دیگر، ساپئورنیس سهم خود را از ویژگی‌های خزنده مانند تعداد کمی دندان در انتهای منقار خود داشت، اما در غیر این صورت به نظر می‌رسد که به خوبی به سمت پرنده، به جای دایناسور پردار، انتهای طیف تکاملی پیشرفت کرده است.
- نام: ساپئورنیس (Sapeornis)
- زیستگاه: جنگل‌های آسیا
- دوره تاریخی: کرتاسه اولیه (120 میلیون سال پیش)
- اندازه و وزن: حدود سه فوت طول و 10 پوند وزن
- رژیم غذایی: احتمالاً ماهی
- ویژگی‌های متمایز: اندازه نسبتاً بزرگ؛ بال‌های بلند
شان‌وینیااو: پرنده بادبزنی دم کرتاسه
"انانتیورنیتین‌ها" خانواده‌ای از پرندگان کرتاسه بودند که برخی از ویژگی‌های متمایز خزنده - مهم‌تر از همه دندان‌های خود - را حفظ کردند و در پایان دوران مزوزوئیک منقرض شدند و زمینه را برای خط موازی تکامل پرندگان که امروزه می‌بینیم، باز گذاشتند. اهمیت شان‌وینیااو این است که یکی از معدود پرندگان انانتیورنیتین بود که دارای دم بادبزنی شکل بود، که به آن کمک می‌کرد تا با تولید نیروی بالابر لازم، به سرعت پرواز کند (و انرژی کمتری در هنگام پرواز مصرف کند). یکی از نزدیکترین بستگان شان‌وینیااو، لانگیپتریکس، پرنده اجدادی دیگر از دوره کرتاسه اولیه بود.
- نام: شان‌وینیااو (Shanweiniao)
- زیستگاه: آسمان آسیای شرقی
- دوره تاریخی: کرتاسه اولیه (130-125 میلیون سال پیش)
- اندازه و وزن: فاش نشده
- رژیم غذایی: احتمالاً حشرات
- ویژگی‌های متمایز: منقار بلند؛ دم بادبزنی شکل
شووویا: ترکیبی از پرنده و دایناسور
به نظر می‌رسد که شووویا از تعداد مساوی از ویژگی‌های شبیه پرنده و دایناسور تشکیل شده بود. سر آن به وضوح شبیه پرنده بود، همانطور که پاهای بلند و پاهای سه انگشتی آن نیز بودند، اما بازوهای خیلی کوتاه آن اندام‌های کوتاه دایناسورهای دوپا مانند تی‌رکس را به یاد می‌آورد.
سسک جزیره استیونز: پرنده بی‌پرواز کوچک
سسک جزیره استیونز که از نظر ظاهری چندان قابل توجه نیست، به اندازه موش و اخیراً منقرض شده است، به دلیل اینکه کاملاً بی‌پرواز بود، قابل توجه بود، سازگاری که معمولاً در پرندگان بزرگتر مانند پنگوئن‌ها و شترمرغ‌ها دیده می‌شود.
تراتورنیس: لاشخور غول‌پیکر عصر یخبندان
تراتورنیس، جد کندورهای پلیستوسن، در پایان آخرین عصر یخبندان منقرض شد، زمانی که پستانداران کوچکی که برای غذا به آنها وابسته بود، به لطف شرایط سردتر و کمبود پوشش گیاهی، به طور فزاینده‌ای کمیاب شدند.
پرنده وحشت: شکارچی بی‌رحم آمریکای جنوبی
فوروسراکو، معروف به پرنده وحشت، با توجه به اندازه بزرگ و بال‌های پنجه‌دارش، باید برای طعمه‌های پستاندارش بسیار ترسناک بوده باشد. کارشناسان معتقدند که فوروسراکو ناهار لرزان خود را با منقار سنگینش می‌گرفت، سپس بارها و بارها آن را به زمین می‌کوبید تا بمیرد.
پرنده تندر: غول گیاهخوار استرالیایی
شاید به منظور اهداف گردشگری، استرالیا تمام تلاش خود را برای تبلیغ پرنده تندر به عنوان بزرگترین پرنده ماقبل تاریخی که تاکنون زیسته‌است انجام داده‌است، و حداکثر وزن برای بزرگسالان را نیم تن کامل پیشنهاد می‌کند (که درومورنیس را از نظر قدرت از آئپیورنیس پیشی می‌اندازد) و اشاره می‌کند که حتی از موآی غول‌پیکر نیوزیلند بلندتر بوده‌است. این‌ها ممکن است اغراق باشند، اما واقعیت این است که درومورنیس پرنده عظیمی بود، که به‌طور شگفت‌انگیزی به اندازه شترمرغ‌های استرالیایی مدرن با اردک‌ها و غازهای کوچک ارتباط نداشت. برخلاف سایر پرندگان غول‌پیکر دوران ماقبل تاریخ که (به دلیل فقدان دفاع طبیعی) تسلیم شکار توسط ساکنان اولیه انسانی شدند، به نظر می‌رسد پرنده تندر به تنهایی منقرض شده‌است - شاید به دلیل تغییرات آب و هوایی در طول دوره پلیوسن که بر رژیم غذایی گیاهخواری فرضی آن تأثیر گذاشت.
- نام: پرنده تندر؛ همچنین به عنوان درومورنیس (Dromornis) شناخته می‌شود.
- زیستگاه: جنگل‌های استرالیا
- دوره تاریخی: میوسن-اوایل پلیوسن (15-3 میلیون سال پیش)
- اندازه و وزن: حدود 10 فوت قد و 500-1,000 پوند وزن
- رژیم غذایی: احتمالاً گیاهان
- ویژگی‌های متمایز: اندازه بزرگ؛ گردن بلند
تایتانیس: پرنده وحشت آمریکای شمالی
تایتانیس از تبار دیرهنگام آمریکای شمالی از خانواده پرندگان گوشتخوار آمریکای جنوبی، فوروسراچیدها یا "پرندگان وحشت" بود - و در اوایل دوره پلیستوسن، موفق شده بود تا تگزاس و فلوریدای جنوبی نفوذ کند.
وگاویز: اردک کرتاسه در قطب جنوب!
شاید تصور کنید که این یک پرونده روشن است که اجداد بی‌واسطه پرندگان مدرن در کنار دایناسورهای دوران مزوزوئیک زندگی می‌کردند، اما مسائل به این سادگی نیستند: هنوز این احتمال وجود دارد که بیشتر پرندگان کرتاسه یک شاخه موازی، اما نزدیک به هم، از تکامل پرندگان را اشغال کرده باشند. اهمیت وگاویز، که یک نمونه کامل از آن اخیراً در جزیره وگا در قطب جنوب کشف شد، این است که این پرنده ماقبل تاریخ بدون شک با اردک‌ها و غازهای مدرن مرتبط بود، اما در آستانه انقراض K/T 65 میلیون سال پیش با دایناسورها همزیستی داشته است. در مورد زیستگاه غیرعادی وگاویز، مهم است به یاد داشته باشید که قطب جنوب ده‌ها میلیون سال پیش بسیار معتدل‌تر از امروز بود و قادر به پشتیبانی از طیف گسترده‌ای از حیات وحش بود.
- نام: وگاویز (Vegavis)
- زیستگاه: سواحل قطب جنوب
- دوره تاریخی: کرتاسه پسین (65 میلیون سال پیش)
- اندازه و وزن: حدود دو فوت طول و پنج پوند وزن
- رژیم غذایی: ماهی
- ویژگی‌های متمایز: اندازه متوسط؛ نیمرخ شبیه اردک
وایمانو: نخستین پنگوئن جهان
پنگوئن غول‌پیکر (همچنین با نام ایکادیپتس شناخته می‌شود) تمام توجهات را به خود جلب می‌کند، اما واقعیت این است که این شناگر 40 میلیون ساله، دور از اولین پنگوئن ثبت شده در سوابق زمین‌شناسی بود: این افتخار به وایمانو تعلق دارد، که فسیل‌های آن مربوط به نیوزیلند در دوران پالئوسن، تنها چند میلیون سال پس از انقراض دایناسورها است. همانطور که شایسته چنین پنگوئن باستانی است، وایمانو بی‌پرواز نیمرخی نسبتاً غیرپنگوئنی داشت (بدن آن بیشتر شبیه یک غواص مدرن به نظر می‌رسید) و باله‌های آن به طور قابل توجهی طولانی‌تر از اعضای بعدی نژاد خود بودند. با این وجود، وایمانو به طور منطقی با سبک زندگی کلاسیک پنگوئنی سازگار بود و در جستجوی ماهی‌های خوشمزه به آب‌های گرم اقیانوس آرام جنوبی شیرجه می‌زد.
- نام: وایمانو (Waimanu)
- زیستگاه: سواحل نیوزیلند
- دوره تاریخی: پالئوسن میانی (60 میلیون سال پیش)
- اندازه و وزن: تا پنج فوت قد و 75-100 پوند وزن
- رژیم غذایی: ماهی
- ویژگی‌های متمایز: منقار بلند؛ باله‌های بلند؛ بدنی شبیه غواص
