داستان عشقی که تاج و تخت را رها کرد: ادوارد هشتم و والیس سیمپسون
داستان ادوارد هشتم، پادشاه بریتانیا، یکی از جنجالی‌ترین و در عین حال رمانتیک‌ترین داستان‌های قرن بیستم است. او که وارث تاج و تخت امپراتوری بریتانیا بود، برای رسیدن به عشقش، والیس سیمپسون، زنی آمریکایی و مطلقه، از قدرت چشم پوشید. این تصمیم تاریخی، نه تنها مسیر زندگی ادوارد و والیس را تغییر داد، بلکه پیامدهای عمیقی بر سلطنت بریتانیا و تاریخ جهان داشت. در این مقاله، به بررسی زندگی ادوارد هشتم، آشنایی او با والیس سیمپسون، چالش‌ها و موانع پیش روی این عشق، و در نهایت، استعفای او از تاج و تخت خواهیم پرداخت.
ادوارد هشتم: شاهزاده‌ای بین سنت و مدرنیته
ادوارد هشتم، که با نام ادوارد آلبرت کریستین جورج اندرو پاتریک دیوید در 23 ژوئن 1894 متولد شد، از همان ابتدا در تضادی بین سنت‌های سلطنتی و تمایل به یک زندگی عادی قرار داشت. او که پسر ارشد دوک و دوشس یورک (پادشاه آینده جورج پنجم و ملکه مری) بود، از کودکی تحت فشارهای ناشی از موقعیتش قرار داشت. برادرش آلبرت یک سال و نیم بعد به دنیا آمد و پس از آن مری در آوریل 1897. سه برادر دیگر نیز به نامهای هری در سال 1900، جورج در سال 1902 و جان در سال 1905 (که در سن 14 سالگی به دلیل صرع درگذشت) به دنیا آمدند.
ادوارد والدین خود را سرد و دور می‌دانست. پدرش بسیار سخت‌گیر بود و ادوارد از هر فراخوانی به کتابخانه پدرش می‌ترسید، زیرا معمولاً به معنای تنبیه بود. این سختگیری‌ها باعث شد که ادوارد از همان کودکی نسبت به تشریفات و محدودیت‌های سلطنتی احساس بیگانگی کند.
در ماه مه 1907، ادوارد 12 ساله را به کالج نیروی دریایی در آزبورن فرستادند. در ابتدا به دلیل هویت سلطنتی‌اش مورد تمسخر قرار می‌گرفت، اما به زودی به دلیل تلاشش برای رفتار مانند هر دانشجوی دیگری، مورد پذیرش قرار گرفت. او تلاش می‌کرد تا با هم‌سن و سالان خود یکی شود و از امتیازات سلطنتی دوری کند.
پس از آزبورن، ادوارد در ماه مه 1909 به دارتموث رفت. اگرچه دارتموث نیز سخت‌گیرانه بود، اقامت ادوارد در آنجا کمتر سخت بود. با این حال، حس او مبنی بر متفاوت بودن و تمایل به عادی بودن همچنان در او وجود داشت.
در شب 6 مه 1910، پادشاه ادوارد هفتم، پدربزرگ ادوارد که ظاهراً به ادوارد محبت داشت، درگذشت. بنابراین، پدر ادوارد پادشاه شد و ادوارد وارث تاج و تخت شد. این تغییر، فشار مضاعفی بر ادوارد وارد کرد و او را بیشتر در معرض توجه و انتظارات قرار داد.
در سال 1911، ادوارد بیستمین شاهزاده ولز شد. علاوه بر یادگیری برخی عبارات ولزی، ادوارد مجبور شد برای این مراسم لباس خاصی بپوشد. او بعداً نوشت:
وقتی خیاطی ظاهر شد تا لباسی فانتزی... از شلوار ساتن سفید و شنل و روپوش مخملی بنفش حاشیه‌دار با سمور برای من اندازه بگیرد، تصمیم گرفتم اوضاع خیلی دور شده است. ... دوستان نیروی دریایی من اگر مرا در این لباس مضحک ببینند چه می‌گویند؟
این احساس که می‌خواهد با دیگران یکسان باشد، در شاهزاده ادوارد به شدت وجود داشت. او از قرار گرفتن روی یک پایه و پرستش شدن یا هر چیزی که با او به عنوان "فردی که نیاز به احترام دارد" رفتار کند، بیزار بود. او می‌خواست مانند هر پسر دیگری زندگی کند و از محدودیت‌ها و تشریفات سلطنتی آزاد باشد.
همانطور که شاهزاده ادوارد بعداً در خاطرات خود نوشت:
و اگر معاشرت من با پسران دهکده در ساندرینگهام و دانشجویان کالج‌های نیروی دریایی کاری برای من انجام داده بود، این بود که مرا به شدت مشتاق کرد که دقیقاً مانند هر پسر دیگری در سن من رفتار شود.
جنگ جهانی اول: تجربه‌ای متفاوت برای ولیعهد
در اوت 1914، با آغاز جنگ جهانی اول در اروپا، شاهزاده ادوارد درخواست کمیسیون داد. این درخواست پذیرفته شد و ادوارد به زودی به گردان اول گارد گرنادیر منصوب شد. اما شاهزاده به زودی فهمید که قرار نیست به جنگ فرستاده شود.
شاهزاده ادوارد، که به شدت ناامید شده بود، برای بحث در مورد پرونده خود نزد لرد کیچنر، وزیر امور خارجه در امور جنگ، رفت. شاهزاده ادوارد در استدلال خود به کیچنر گفت که چهار برادر کوچکتر دارد که در صورت کشته شدن او در جنگ، می‌توانند وارث تاج و تخت شوند.
در حالی که شاهزاده استدلال خوبی ارائه داده بود، کیچنر اظهار داشت که کشته شدن ادوارد نیست که مانع از اعزام او به جنگ می‌شود، بلکه احتمال اسیر شدن شاهزاده توسط دشمن است. به این ترتیب، جان او برای کشور و سلطنت بیش از حد ارزش داشت که در معرض خطر قرار گیرد.
اگرچه ادوارد دور از هر نبردی مستقر شده بود (او به عنوان رئیس ستاد فرمانده کل نیروهای اعزامی بریتانیا، سر جان فرنچ، منصوب شد)، اما شاهد برخی از وحشت‌های جنگ بود. و در حالی که او در خط مقدم نمی‌جنگید، شاهزاده ادوارد به خاطر تمایلش به حضور در آنجا، احترام سربازان عادی را جلب کرد. او با وجود موقعیتش، می‌خواست در کنار سربازان باشد و سختی‌های جنگ را تجربه کند.
تجربه جنگ جهانی اول، اگرچه به طور مستقیم در خط مقدم نبود، تأثیر عمیقی بر ادوارد گذاشت. او شاهد رنج و فداکاری سربازان بود و این تجربه، دیدگاه او را نسبت به زندگی و وظایف سلطنتی تغییر داد. او بیش از پیش به دنبال راهی برای ارتباط با مردم عادی و درک مشکلات آن‌ها بود.
عشق‌های ممنوعه: گرایش ادوارد به زنان متاهل
شاهزاده ادوارد مرد بسیار خوش‌چهره‌ای بود. او موهای بور و چشمان آبی داشت و چهره‌ای کودکانه داشت که تا آخر عمر با او بود. با این حال، به دلایلی نامعلوم، شاهزاده ادوارد زنان متاهل را ترجیح می‌داد.
در سال 1918، شاهزاده ادوارد با خانم وینفرد ("فردا") دادلی وارد ملاقات کرد. علی‌رغم این واقعیت که آن‌ها تقریباً هم سن و سال (23 سال) بودند، فردا پنج سال بود که ازدواج کرده بود. فردا به مدت 16 سال معشوقه شاهزاده ادوارد بود. این رابطه طولانی‌مدت و پنهانی، نشان از گرایش ادوارد به روابط پیچیده و غیرمتعارف داشت.
ادوارد همچنین رابطه طولانی‌مدتی با ویسکونتس تلما فورنس داشت. در 10 ژانویه 1931، لیدی فورنس یک مهمانی در خانه ییلاقی خود، Burrough Court، برگزار کرد که علاوه بر شاهزاده ادوارد، خانم والیس سیمپسون و همسرش ارنست سیمپسون نیز دعوت شده بودند. در این مهمانی بود که این دو برای اولین بار با هم ملاقات کردند.
اگرچه خانم سیمپسون در اولین ملاقات تأثیر زیادی روی ادوارد نگذاشت، اما او به زودی شیفته او شد. این ملاقات سرآغاز داستانی عاشقانه شد که تاج و تخت بریتانیا را به لرزه درآورد.
این گرایش ادوارد به زنان متاهل، نشان از تمایل او به شکستن سنت‌ها و هنجارهای اجتماعی داشت. او در روابط خود به دنبال چیزی فراتر از یک ازدواج سنتی و رسمی بود. این تمایل، در نهایت او را به سمت والیس سیمپسون سوق داد، زنی که حاضر شد برای ازدواج با او، تاج و تخت را رها کند.
والیس سیمپسون: زنی که تاریخ را تغییر داد
خانم سیمپسون به یک شخصیت مرموز در تاریخ تبدیل شده است. بسیاری از توصیفات از شخصیت و انگیزه‌های او برای بودن با ادوارد شامل توصیفات بسیار منفی است. ملایم‌ترین آن‌ها از جادوگر تا اغواگر متغیر است. بنابراین خانم والیس سیمپسون واقعاً چه کسی بود؟
خانم والیس سیمپسون با نام والیس وارفیلد در 19 ژوئن 1896 در مریلند، ایالات متحده به دنیا آمد. اگرچه والیس از یک خانواده برجسته در ایالات متحده آمده بود، اما در بریتانیا آمریکایی بودن چندان مورد توجه قرار نمی‌گرفت. متأسفانه، پدر والیس زمانی که او فقط پنج ماه داشت درگذشت و هیچ پولی برایش نگذاشت: بیوه او مجبور شد از خیریه‌ای که به برادر شوهر مرحومش داده شده بود، زندگی کند.
همانطور که والیس به یک زن جوان تبدیل شد، لزوماً زیبا به نظر نمی‌رسید. با این حال، والیس حس سبکی و ژستی داشت که او را متمایز و جذاب می‌کرد. او چشمان درخشان، پوستی خوب و موهای مشکی صاف و لطیفی داشت که بیشتر عمرش از وسط جدا می‌کرد.
والیس سیمپسون، زنی که در قلب داستانی قرار دارد که تاج و تخت بریتانیا را به لرزه درآورد، شخصیتی پیچیده و مورد بحث بود. او نه یک اشراف‌زاده بود و نه از خانواده‌ای ثروتمند. او یک زن آمریکایی بود که دو بار ازدواج کرده بود و در جامعه بریتانیا با دیدی تردیدآمیز به او نگاه می‌شد.
با این حال، والیس جذابیت و اعتماد به نفسی داشت که توجه شاهزاده ادوارد را به خود جلب کرد. او زنی مستقل و با اراده بود که از ابراز نظر خود نمی‌ترسید. این ویژگی‌ها، در تضاد با زنان اشرافی سنتی بریتانیا، ادوارد را به خود جذب کرد.
والیس سیمپسون، چه اغواگر و چه قربانی سرنوشت، نقش مهمی در تاریخ ایفا کرد. او زنی بود که برای عشق خود حاضر شد سنت‌ها را زیر پا بگذارد و در نهایت، پادشاهی را وادار به استعفا کرد. او برای همیشه در تاریخ به عنوان زنی شناخته خواهد شد که تاریخ را تغییر داد.
آیا والیس سیمپسون ادوارد را اغوا کرد؟
در حالی که بسیاری خانم والیس سیمپسون را به دلیل اغوای شاهزاده سرزنش می‌کنند، به نظر می‌رسد که او خود نیز با زرق و برق و قدرت نزدیک بودن به وارث تاج و تخت بریتانیا اغوا شده بود.
در ابتدا، والیس فقط خوشحال بود که در حلقه دوستان شاهزاده قرار گرفته است. به گفته والیس، در اوت 1934 بود که رابطه آن‌ها جدی‌تر شد. در آن ماه، شاهزاده یک سفر دریایی با قایق تفریحی لرد موین، سیاستمدار و تاجر ایرلندی، به نام Rosaura انجام داد. اگرچه هر دو سیمپسون دعوت شده بودند، ارنست سیمپسون به دلیل سفر کاری به ایالات متحده نتوانست همسرش را در این سفر همراهی کند.
والیس اظهار داشت که در این سفر دریایی، او و شاهزاده "از خطی عبور کردند که مرز غیرقابل تعریف بین دوستی و عشق را مشخص می‌کند."
شاهزاده ادوارد به طور فزاینده‌ای شیفته والیس شد. اما آیا والیس ادوارد را دوست داشت؟ باز هم، بسیاری گفته‌اند که او این کار را نکرده است، که او یک زن حسابگر بود که یا می‌خواست ملکه شود یا پول می‌خواست. به نظر محتمل‌تر است که در حالی که او شیفته ادوارد نبود، او را دوست داشت.
این سوال که آیا والیس سیمپسون ادوارد را اغوا کرد، یا او نیز قربانی جذابیت و قدرت سلطنت شد، همچنان مورد بحث است. برخی معتقدند که والیس زنی جاه‌طلب بود که به دنبال ارتقای موقعیت اجتماعی خود بود و ادوارد را به عنوان ابزاری برای رسیدن به اهدافش می‌دید.
با این حال، شواهد نشان می‌دهد که والیس نیز تحت تأثیر شخصیت جذاب و کاریزماتیک ادوارد قرار گرفته بود. او از توجه و احترامی که به عنوان معشوقه شاهزاده به او می‌شد، لذت می‌برد. به نظر می‌رسد که این رابطه، بر اساس ترکیبی از عشق، جاه‌طلبی و جذابیت متقابل شکل گرفته بود.
در نهایت، نمی‌توان با قطعیت گفت که کدام طرف دیگری را اغوا کرد. این رابطه، یک تعامل پیچیده از احساسات و انگیزه‌ها بود که در نهایت، تاریخ را تغییر داد.
پادشاهی کوتاه و پرحاشیه ادوارد هشتم
در ساعت پنج دقیقه مانده به نیمه شب در 20 ژانویه 1936، پدر ادوارد، پادشاه جورج پنجم درگذشت و شاهزاده ادوارد به پادشاه ادوارد هشتم تبدیل شد.
به نظر بسیاری، غم و اندوه ادوارد بر مرگ پدرش بسیار بیشتر از غم و اندوه مادر یا خواهر و برادرش بود. اگرچه مرگ بر افراد مختلف تأثیر متفاوتی می‌گذارد، غم و اندوه ادوارد ممکن است برای مرگ پدرش بیشتر بوده باشد، زیرا به معنای دستیابی او به تاج و تخت نیز بود، همراه با مسئولیت‌ها و منزلتی که او از آن بیزار بود.
پادشاه ادوارد هشتم در آغاز سلطنت خود حامیان زیادی به دست نیاورد. اولین اقدام او به عنوان پادشاه جدید این بود که دستور دهد ساعت‌های ساندرینگهام، که همیشه نیم ساعت جلوتر بودند، روی زمان صحیح تنظیم شوند. این امر باعث شد ادوارد به عنوان پادشاهی تعریف شود که بر مسائل بی‌اهمیت تمرکز دارد و کار پدرش را رد می‌کند.
با این حال، دولت و مردم بریتانیا امیدهای زیادی به پادشاه ادوارد داشتند. او جنگ را دیده بود، به سراسر جهان سفر کرده بود، به هر بخش از امپراتوری بریتانیا رفته بود، به نظر می‌رسید صمیمانه به مشکلات اجتماعی علاقه‌مند است و حافظه خوبی داشت. پس چه اشتباهی رخ داد؟
خیلی چیزها. اول اینکه، ادوارد می‌خواست بسیاری از قوانین را تغییر دهد و به یک پادشاه مدرن تبدیل شود. متأسفانه، ادوارد به بسیاری از مشاوران خود بی‌اعتماد بود و آن‌ها را نماد و عاملان نظم قدیم می‌دانست. او بسیاری از آن‌ها را اخراج کرد.
همچنین، در تلاش برای اصلاح و مهار زیاده‌روی‌های پولی، او حقوق بسیاری از کارمندان سلطنتی را به شدت کاهش داد. کارمندان ناراضی شدند.
با گذشت زمان، پادشاه شروع به دیر رسیدن به قرارها و رویدادها کرد یا آن‌ها را در آخرین لحظه لغو کرد. اسناد دولتی که برای ادوارد فرستاده می‌شد به درستی محافظت نمی‌شدند و برخی از دولتمردان نگران بودند که جاسوسان آلمانی به این اسناد دسترسی داشته باشند. در ابتدا، این اسناد به سرعت برگردانده می‌شدند، اما به زودی هفته‌ها طول می‌کشید تا برگردانده شوند، برخی از آن‌ها به وضوح حتی نگاه هم نشده بودند.
پادشاهی ادوارد هشتم، کوتاه و پرحاشیه، نشان از تلاشی ناموفق برای مدرن‌سازی سلطنت و ارتباط با مردم عادی داشت. او با چالش‌های زیادی روبرو شد و در نهایت، به دلیل عشق خود به والیس سیمپسون، از تاج و تخت کناره‌گیری کرد.
والیس، عامل حواس‌پرتی پادشاه؟
یکی از دلایل اصلی دیر رسیدن یا لغو کردن رویدادها توسط او به دلیل خانم والیس سیمپسون بود. شیفتگی او به او آنقدر شدید شده بود که به شدت از وظایف دولتی خود منحرف شده بود. برخی فکر می‌کردند او ممکن است یک جاسوس آلمانی باشد که اسناد دولتی را به دولت آلمان تحویل می‌دهد.
رابطه بین پادشاه ادوارد و والیس سیمپسون زمانی به بن‌بست رسید که پادشاه نامهای از الکساندر هاردینگ، منشی خصوصی پادشاه، دریافت کرد که به او هشدار می‌داد که مطبوعات دیگر ساکت نخواهند ماند و اگر این روند ادامه یابد، دولت ممکن است به طور دسته جمعی استعفا دهد.
پادشاه ادوارد با سه گزینه روبرو شد: والیس را رها کند، والیس را نگه دارد و دولت استعفا دهد، یا کناره‌گیری کند و تاج و تخت را رها کند. از آنجا که پادشاه ادوارد تصمیم گرفته بود که می‌خواهد با خانم والیس سیمپسون ازدواج کند (او به سیاستمدار مشاور خود والتر مونکتون گفت که از سال 1934 تصمیم به ازدواج با او گرفته است)، چاره‌ای جز کناره‌گیری نداشت.
این بخش از داستان، نقش والیس سیمپسون را به عنوان عامل اصلی حواس‌پرتی پادشاه و مانعی برای انجام وظایف دولتی او برجسته می‌کند. در حالی که عشق ادوارد به والیس انکارناپذیر بود، این سوال مطرح می‌شود که آیا این عشق، مسئولیت‌پذیری و تعهد او به کشور را تحت‌الشعاع قرار داده بود؟
برخی معتقدند که والیس، عامدانه یا غیرعمد، باعث شده بود که ادوارد از وظایف خود غافل شود و به این ترتیب، او را به سمت استعفا سوق داده بود. دیگران بر این باورند که ادوارد، به دلیل نارضایتی از سنت‌ها و تشریفات سلطنتی، به دنبال بهانه‌ای برای رهایی از تاج و تخت بود و والیس، این بهانه را در اختیار او قرار داد.
در هر صورت، واضح است که رابطه ادوارد و والیس، تأثیر عمیقی بر تصمیمات او و در نهایت، بر تاریخ بریتانیا داشت.
استعفا: انتخابی بین عشق و قدرت
هر چه انگیزه‌های اصلی او بود، تا آخر، خانم والیس سیمپسون نمی‌خواست پادشاه استعفا دهد. با این حال، به زودی روزی فرا رسید که پادشاه ادوارد هشتم قرار بود اسنادی را امضا کند که به حکومت او پایان می‌داد.
در ساعت 10 صبح روز 10 دسامبر 1936، پادشاه ادوارد هشتم، در میان سه برادر بازمانده خود، شش نسخه از سند استعفا را امضا کرد:
من، ادوارد هشتم، از بریتانیا، ایرلند، و قلمروهای بریتانیایی فراتر از دریاها، پادشاه، امپراتور هند، بدینوسیله عزم غیرقابل برگشت خود را برای چشم پوشی از تاج و تخت برای خود و برای فرزندانم اعلام می‌کنم و آرزو می‌کنم که بلافاصله به این سند استعفا اثر داده شود.
استعفای ادوارد هشتم، یکی از دراماتیک‌ترین لحظات تاریخ سلطنت بریتانیا بود. او در یک دوراهی قرار گرفته بود: حفظ قدرت و تاج و تخت، یا انتخاب عشق و ازدواج با والیس سیمپسون.
فشار افکار عمومی، دولت و کلیسا بر ادوارد برای رها کردن والیس بسیار زیاد بود. ازدواج با زنی مطلقه، با قوانین و سنت‌های جامعه بریتانیا در آن زمان مغایرت داشت و می‌توانست مشروعیت سلطنت را زیر سوال ببرد.
با این حال، ادوارد مصمم بود که والیس را انتخاب کند. او حاضر نبود برای حفظ تاج و تخت، از عشق خود دست بکشد. این تصمیم، نشان از شجاعت و اراده او برای ایستادن در برابر سنت‌ها و پیروی از قلب خود داشت.
استعفای ادوارد هشتم، یک پیام قوی به جهان فرستاد: عشق، می‌تواند از قدرت مهم‌تر باشد. این تصمیم، برای همیشه نام ادوارد هشتم را در تاریخ به عنوان پادشاهی که برای عشق خود، از تاج و تخت گذشت، ثبت کرد.
دوک و دوشس ویندزور: تبعیدی‌های سلطنتی
در لحظه استعفای پادشاه ادوارد هشتم، برادرش آلبرت، نفر بعدی در صف تاج و تخت، به پادشاه جورج ششم تبدیل شد (آلبرت پدر ملکه الیزابت دوم بود).
در همان روز استعفا، پادشاه جورج ششم نام خانوادگی ویندزور را به ادوارد اعطا کرد. بنابراین، ادوارد به دوک ویندزور تبدیل شد و هنگامی که ازدواج کرد، والیس به دوشس ویندزور تبدیل شد.
خانم والیس سیمپسون از ارنست سیمپسون درخواست طلاق کرد که مورد موافقت قرار گرفت و والیس و ادوارد در یک مراسم کوچک در 3 ژوئن 1937 ازدواج کردند.
به غم و اندوه بزرگ ادوارد، او در شب عروسی خود نامهای از پادشاه جورج ششم دریافت کرد که در آن آمده بود که با کناره‌گیری، ادوارد دیگر حق داشتن عنوان "اعلیحضرت سلطنتی" را ندارد. اما، از روی سخاوت برای ادوارد، پادشاه جورج به ادوارد اجازه می‌داد که حق داشتن این عنوان را داشته باشد، اما نه همسرش و نه هیچ فرزندی. این موضوع برای بقیه عمر ادوارد را بسیار آزار داد، زیرا توهینی به همسر جدیدش بود.
پس از استعفا، دوک و دوشس از بریتانیا تبعید شدند. اگرچه سال‌های مشخصی برای تبعید تعیین نشده بود، بسیاری معتقد بودند که فقط چند سال طول خواهد کشید. در عوض، تمام عمرشان طول کشید.
اعضای خانواده سلطنتی از این زوج دوری کردند. دوک و دوشس بیشتر عمر خود را در فرانسه گذراندند، به جز یک دوره کوتاه در باهاما که ادوارد به عنوان فرماندار خدمت می‌کرد.
ادوارد در 28 مه 1972، یک ماه مانده به تولد 78 سالگی‌اش درگذشت. والیس 14 سال دیگر زندگی کرد که بسیاری از آن‌ها را در رختخواب و دور از دنیا گذراند. او در 24 آوریل 1986، دو ماه قبل از تولد 90 سالگی‌اش درگذشت.
دوک و دوشس ویندزور، پس از استعفا، به تبعیدی‌هایی سلطنتی تبدیل شدند که از کشور خود دور افتاده بودند. آن‌ها بیشتر عمر خود را در فرانسه گذراندند و هرگز به طور کامل توسط خانواده سلطنتی پذیرفته نشدند. این تبعید، نشان از پیامدهای سنگین انتخابی بود که ادوارد برای عشق خود انجام داد.
