طول و عرض جغرافیایی چیست؟ تفاوت، نحوه محاسبه و کاربردها

شبکه‌ای فرضی از خطوط، کره زمین را پوشانده‌اند تا به ما در ناوبری کمک کنند. این شبکه از خطوط عرض جغرافیایی و طول جغرافیایی تشکیل شده است. اما تشخیص و به خاطر سپردن تفاوت این دو اصطلاح جغرافیایی گاهی دشوار می‌شود. در این مطلب، یک ترفند ساده برای به خاطر سپردن تفاوت بین این دو اصطلاح کلیدی ارائه می‌دهیم تا دیگر در تشخیص آن‌ها دچار اشتباه نشوید و بتوانید به راحتی موقعیت مکانی مورد نظر خود را پیدا کنید.

نردبان را به خاطر بسپارید!

دفعه بعد که خواستید تفاوت بین درجات عرض و طول جغرافیایی را به یاد بیاورید، به یک نردبان فکر کنید. خطوط عرض جغرافیایی، مانند پله‌های نردبان هستند که به صورت افقی قرار گرفته‌اند و خطوط طول جغرافیایی، همان خطوط "دراز" نردبان هستند که این پله‌ها را به هم متصل می‌کنند.

خطوط عرض جغرافیایی از شرق به غرب کشیده شده‌اند و درست مانند پله‌های نردبان، به موازات یکدیگر بر روی سطح زمین قرار دارند. برای به خاطر سپردن این موضوع، کافیست تصور کنید که عرض، مانند پله‌های "عرضی" نردبان است.

به همین ترتیب، می‌توانید به یاد داشته باشید که خطوط طول جغرافیایی از شمال به جنوب امتداد دارند، زیرا "طول" زیادی دارند. اگر از پایین به یک نردبان نگاه کنید، خطوط عمودی در بالا به هم می‌رسند. همین موضوع در مورد خطوط طول جغرافیایی نیز صادق است؛ این خطوط با حرکت از قطب شمال به قطب جنوب، به هم نزدیک می‌شوند.

نحوه به خاطر سپردن عرض و طول جغرافیایی در مختصات

مختصات جغرافیایی معمولاً به صورت دو عدد بیان می‌شوند. عدد اول همیشه عرض جغرافیایی و عدد دوم طول جغرافیایی است. برای به خاطر سپردن ترتیب آن‌ها، می‌توانید به ترتیب الفبایی این دو اصطلاح فکر کنید: "عرض" قبل از "طول" می‌آید.

به عنوان مثال، ساختمان امپایر استیت در مختصات 40.748440 درجه و -73.984559 درجه قرار دارد. این بدان معناست که این ساختمان تقریباً 40 درجه در شمال خط استوا و 74 درجه در غرب نصف النهار مبدأ واقع شده است.

هنگام خواندن مختصات، با اعداد مثبت و منفی نیز مواجه خواهید شد:

• خط استوا 0 درجه عرض جغرافیایی است. نقاط واقع در شمال خط استوا با اعداد مثبت و نقاط واقع در جنوب خط استوا با اعداد منفی نشان داده می‌شوند. عرض جغرافیایی از 0 تا 90 درجه به سمت شمال و از 0 تا 90 درجه به سمت جنوب متغیر است.
• نصف النهار مبدأ 0 درجه طول جغرافیایی است. نقاط واقع در شرق نصف النهار مبدأ با اعداد مثبت و نقاط واقع در غرب نصف النهار مبدأ با اعداد منفی نشان داده می‌شوند. طول جغرافیایی از 0 تا 180 درجه به سمت شرق و از 0 تا 180 درجه به سمت غرب متغیر است.

اگر از اعداد مثبت و منفی استفاده نشود، مختصات ممکن است شامل حرف اختصاری جهت نیز باشند. به عنوان مثال، مختصات ساختمان امپایر استیت را می‌توان به صورت N40° 44.9064', W073° 59.0735' نیز نوشت.

اما این مجموعه اعداد اضافی از کجا آمده‌اند؟ این نوع نمایش مختصات معمولاً در دستگاه‌های GPS استفاده می‌شود. اعداد دوم (44.9061' و 59.0735') نشان دهنده "دقیقه" هستند که به ما کمک می‌کنند عرض و طول جغرافیایی یک مکان را به طور دقیق مشخص کنیم.

چگونه زمان در عرض و طول جغرافیایی تاثیر می‌گذارد؟

بیایید ابتدا به عرض جغرافیایی نگاهی بیندازیم، زیرا درک آن ساده‌تر است. به ازای هر "دقیقه" که به سمت شمال خط استوا حرکت می‌کنید، به اندازه 1/60 درجه یا حدود 1 مایل جابجا می‌شوید. این به این دلیل است که تقریباً 69 مایل (حدود 111 کیلومتر) بین هر درجه عرض جغرافیایی فاصله وجود دارد (این عدد برای ساده‌سازی مثال‌ها به 60 مایل گرد شده است).

برای تبدیل 40.748440 درجه به یک "دقیقه" دقیق در شمال خط استوا، باید این دقیقه‌ها را بیان کنیم. اینجاست که آن عدد دوم وارد عمل می‌شود.

• N40° 44.9064' به این معنی است: 40 درجه و 44.9064 دقیقه شمال خط استوا.

3 فرمت رایج مختصات جغرافیایی

تاکنون دو فرمت نمایش مختصات جغرافیایی را بررسی کردیم، اما در واقع سه فرمت رایج وجود دارد. بیایید هر سه فرمت را با استفاده از مثال ساختمان امپایر استیت مرور کنیم:

• فقط درجه (DDD.DDDDDD°): 40.748440° (عدد مثبت نشان‌دهنده درجه در شمال یا شرق است).
• درجه و دقیقه (DDD° MM.MMMM'): N40° 44.9064' (جهت، همراه با درجه و دقیقه).
• درجه، دقیقه و ثانیه (DDD° MM' SS.S"): N40° 44' 54.384" (جهت، همراه با درجه، دقیقه و ثانیه).