بزرگترین پستانداران باستانی: ۲۰ موجود شگفت‌انگیز تاریخ زمین

هرچند بزرگترین پستانداران پیش تاریخی هرگز به اندازه بزرگترین دایناسورها که میلیون ها سال قبل از آن ها می زیسته اند، نیستند، اما به دلیل وزن خود، به مراتب از هر فیل، خوک، جوجه تیغی یا ببر کنونی بزرگتر و تأثیرگذارتر بودند.

بزرگترین گیاه خوار زمین زی بزرگ - ایندریکوتریوم (۲۰ تن)

ایندریکوتریوم (که به پاراسرادروم و بالوچیتریوم نیز معروف است) به عنوان تنها پستاندار پیش تاریخی در این فهرست است که به اندازه دایناسورهای بزرگ سوروپود نزدیک شده بود. این موجود ۲۰ تنی از دوره الیگوسن، اجداد کرگدن های مدرن (یک تن) بوده اما با گردن و پاهای بلند و باریکی که به پاهای سه انگشتی ختم می شوند.

بزرگترین گوشت خوار زمینی - آندروزارکوس (۲۰۰۰ پوند)

بر اساس یک جمجمه بزرگ که توسط روری چپمن اندروز، شکارچی معروف فسیل، در یک سفر به بیابان گوبی کشف شد، آندروزارکوس یک گوشت خوار ۱۱ فوتی و یک تنی بود که ممکن است از پستانداران بزرگ مانند برونتوترین تغذیه کرده باشد.

بزرگترین وال - باسیلوصورس (۶۰ تن)

باسیلوصورس بزرگترین وال پیش تاریخی است که وجود داشت و ۶۰ تن وزن داشت، در حالی که وال آبی که هنوز هم وجود دارد می تواند به ۲۰۰ تن برسد.

بزرگترین فیل - ماموت استپ (۱۰ تن)

ماموت استپ که به نام ماموتوس تروگونتری هم شناخته می شود، به احتمال زیاد تا ۱۰ تن وزن داشت و دسترسی انسان های پیش تاریخی به آن دشوار بود.

بزرگترین پستاندار دریایی - گاو دریایی استلر (۱۰ تن)

گاو دریایی استلر یک پستاندار دریایی ۱۰ تنی بود که در طول دوره پلیستوسن وجود داشت و به دلیل استخوان و روغن مورد علاقه شکارچیان اروپایی به شدت مورد شکار قرار گرفت.

بزرگترین کرگدن - الازماتوریوم (۴ تن)

آیا ممکن است الاسمازوتریوم ۲۰ فوتی و ۴ تنی منبع افسانه تک شاخ باشد؟ این کرگدن غول پیکر که دارای یک شاخ سه فوتی و بزرگ بر روی پوزه اش بود، بی شک انسان های اولیه دوران پلیستوسن یوراسیا را که با خرافات دست و پنجه نرم می کردند، تحت تأثیر قرار می داد. این پستاندار پیشاتاریخی، مشابه خویشاوند کوشا خود، کرگدن پشمالو، با پوششی از موی ضخیم و پشمالو پوشانده شده بود، که آن را هدفی مطلوب برای افراد هومو ساپینس که نیاز به پوشاک گرم داشتند، تبدیل می کرد.

بزرگ ترین جوندگان - جوزفاآرتیگاسیا (۲۰۰۰ پوند)

فکر می کنید مشکل موشی دارید؟ خوب است که در اوایل دوره پلیستوسن در آمریکای جنوبی زندگی نکردید، جایی که جوزفاآرتیگاسیا ۱۰ فوتی و یک تنی باعث می شد انسان های جوندگان ستیز به بالای درختان بلند فرار کنند. این جوندگان بزرگ از گیاهان نرم و میوه ها تغذیه می کردند و دندان های بزرگشان احتمالاً ویژگی ای انتخابی برای جفت گزینی بود (به عبارت دیگر، نرهایی با دندان های بزرگ تر شانس بیشتری داشتند که ژن های خود را به نسل های بعدی منتقل کنند).

بزرگ ترین کیسه دار - دیپروتودون (۲ تن)

دیپروتودون که با نام جذابتر "وومبت غول پیکر" نیز شناخته می شود، یک کیسه دار دو تنی بود که در استرالیای پلیستوسن به دنبال خوراک مورد علاقه اش، بوته های نمکی، می گذشت. این کیسه دار بزرگ به قدری بر روی پیش غذای گیاهی اش متمرکز بود که بسیاری از آن ها بعد از وارد شدن به دریاچه های پوشیده از نمک غرق شدند. دیپروتودون تا زمانی که انسان های اولیه به شکار آن نپرداختند و منقرض شد، به خوبی زنده بود.

بزرگ ترین خرس - آرکتوتریوم (۲ تن)

سه میلیون سال پیش، در پایان دوره پلیوسن، شبه جزیره مرکزی آمریکا از اعماق تهی به سطح آمد و پل زمینی بین آمریکای شمالی و جنوبی ایجاد کرد. در آن زمان، جمعیتی از آرکتودوس (که به نام "خرس غول پیکر صورت کوتاه" نیز شناخته می شود) به سمت جنوب سفر کردند و در نهایت نسل بزرگ و قابل توجه آرکتوتریوم را به وجود آوردند. تنها چیزی که این پستاندار پیشاتاریخی را از تبدیل شدن به بزرگ ترین شکارچی خشکی با شگفتی بازمی داشت، رژیم غذایی احتمالی اش از میوه ها و آجیل بود.

بزرگ ترین گربه - ببر نگاندا (۱۰۰۰ پوند)

بنگال که ببر نگاندا رابطه نزدیکی با آن دارد." width="1500" height="997" loading="lazy" />

ببر نگاندا که در روستای اندونزیایی نگاندا کشف شده، پیشینی از ببر بنگال فعلی بوده است. تفاوت این است که نرهای ببر نگاندا به یکباره به وزن ۱۰۰۰ پوند می رسیدند، که با توجه به بقایای گاوها، خوک ها، گوزن ها، فیل ها و کرگدن های بزرگ تری که از این منطقه اندونزی به دست آمده، کاملاً منطقی است — تمام آن ها احتمالاً بخشی از منوی غذایی این گربه ترسناک بوده اند. (چرا این منطقه خانه بسیاری از پستانداران پیشاتاریخی بزرگ بود؟ هیچ کس نمی داند!)

بزرگ ترین سگ - گرگ هولناک (۲۰۰ پوند)

به نوعی، نامگذاری گرگ هولناک به عنوان بزرگ ترین سگ پیشاتاریخی ناعادلانه است؛ چرا که برخی از "سگ های خرسی" که در تاریخ تکاملی سگ ها قبل از آن وجود داشتند، مانند آمفیسیون و بوروگنس، بزرگ تر و خشن تر بودند و توانایی گاز گرفتن از طریق استخوان های متراکم را داشتند. با این حال، هیچ شکی وجود ندارد که کانیس دیروس در دوره پلیستوسن بزرگ ترین سگی بود که واقعاً شبیه به سگ به نظر می رسید و حداقل ۲۵ درصد سنگین تر از بزرگ ترین نژادهای سگ های امروزی بود.

بزرگ ترین آرمادیلو - گلیپتودون (۲۰۰۰ پوند)

آرمادیلوهای مدرن موجوداتی کوچک و بی خطر هستند که اگر به آن ها نگاهی اندازید، به اندازه یک توپ نرم به خود می پیچند. اما این درباره «گلیپتودون» صدق نمی کند، یک آرمادیلوی پلایستوسن به وزن یک تن که به اندازه و شکل یک فولکس واگن کلاسیک بود. جالب اینجاست که ساکنان اولیه آمریکای جنوبی گاهی از پوسته های گلیپتودون برای پناه گرفتن در برابر عناصر طبیعی استفاده می کردند و همینطور این موجود ملایم را به خاطر گوشتش که می توانست قبیله ای را برای روزها سیر کند، شکار کردند.

بزرگترین تنبل - مگاتریوم (3 تن)

همراه با گلیپتودون، مگاتریوم، که به عنوان «تنبل غول پیکر» شناخته می شود، یکی از بسیاری از مگافوناهای پستانداران پلایستوسن در آمریکای جنوبی بود. این تنبل سه تنی ممکن است گاهی به خوردن جوندگان یا مارها هم تمایل داشته باشد.

بزرگترین خرگوش - نورالگوس (25 پوند)

اگر شما از یک سن خاص باشید، ممکن است خرگوش کاِر بنوگ را به یاد داشته باشید که در فیلم کلاسیک «مونتی پایتون و جام مقدس» گروهی از شوالیه های با اعتماد به نفس را سر می برد. حالا خرگوش کاِر بنوگ در مقایسه با نورالگوس بسیار فرعی است، خرگوشی 25 پوندی که در جزیره مینورکا اسپانیا زندگی می کرد و از نظر اندازه به سختی می توانست به درستی بپرد.

بزرگترین شتر - تیتانوتیلوپوس (2000 پوند)

تیتانوتیلوپوس، که قبلاً به عنوان «جیگانوتکامیلوس» شناخته می شد، بزرگترین شتر پلایستوسن در اوراسیا و آمریکای شمالی بود و به خوبی به زندگی در زمین های ناهموار سازگار شده بود.

بزرگترین لمور - آرکائوایندریس (500 پوند)

آرکائوایندریس، یک لمور از ماداگاسکار در دوره پلایستوسن بود که به اندازه ای بزرگ بود که شبیه گوریل ها به نظر می رسید و به سرعت به سمت انقراض رفت، به دنبال انسان های اولیه.

بزرگترین میمون - جیگانتوپیتکوس (1000 پوند)

جیگانتوپیتکوس بزرگ ترین میمون تاریخ توسط بسیاری به عنوان یک انسان نما اشتباه گرفته می شود، در حالی که در واقع این بزرگ ترین میمون تمام دوران ها بود و به اندازه دو برابر یک گوریل مدرن بود.

بزرگترین جوجه تیغی - داینوتیگاریکس (10 پوند)

دینوگالرکس، با ریشه یونانی مشابه "دایناسور"، به دلایل خوب، به عنوان بزرگترین جوجه تیغی در جهان شناخته می شود. این پستاندار میوسن با طول دو فوت و وزن ده پوند، اندازه ای بزرگتر از جوجه تیغی های امروزی دارد که معمولاً چند پوند وزن دارند. این نمونه کلاسیکی از آنچه که بیولوژیست های تکاملی "غول پیکری جزیره ای" می نامند، است. دینوگالرکس بعد از آنکه اجدادش در گروهی از جزایر در سواحل اروپا گرفتار شدند، به اندازه های بزرگ رسید، چرا که این جزایر دارای پوشش گیاهی زیاد و تقریباً بدون شکارچیان طبیعی بودند.

بزرگترین بیور - کستوروئیدس (200 پوند)

آیا کستوروئیدس، که به عنوان بیور غول پیکر نیز شناخته می شود، به ساخت سدهای به همان اندازه بزرگ نیز اقدام کرده است؟ این سوالی است که بسیاری از افراد پس از آموختن در مورد این پستاندار پلیستوسن می پرسند، اما حقیقت نه چندان روشنی وجود دارد. واقعیت این است که حتی بیورهای مدرن و با اندازه معقول نیز قادر به ساخت ساختارهای بزرگ از چوب و علف هستند، بنابراین هیچ دلیلی وجود ندارد که باور کنیم کستوروئیدس سدهایی به اندازه "گرند کولی" ساخته باشد، گرچه این تصور جذاب است!

بزرگترین خوک - دایودون (2000 پوند)

عجیب است که هیچ یک از فعالان محیط زیست با ذوق کباب پزی به احیای دایودون، این خوک 2000 پوندی، فکر نکرده اند، زیرا یک قطعه کبابی از این خوک می تواند به اندازه ای گوشت پخته در اختیار یک شهر کوچک جنوبی بگذارد. دایودون که به عنوان "خوک وحشتناک" نیز شناخته می شود، بیشتر شبیه به یک گراز مدرن بود تا خوک های کلاسیک مزرعه، با صورتی پهن و صاف و دندان های برجسته؛ این پستاندار پیشاتاریخی به طور غیرمعمول به زیستگاه خود در آمریکای شمالی سازگار شده بود، زیرا گونه های مختلفش بیش از 10 میلیون سال دوام آوردند!